– Вот и мамочка! – улыбнулся Влад.
– Мальчики мои! – приблизилась Альбина и опустившись на колени, облокотилась на диван. – Чем занимались?
– Только что вернулись с прогулки.
Потянувшись рукой, Альбина ухватила резвившегося в одних трусиках-памперсах сынишку за пяточку. Артёмка радостно замолотил ножками, стуча по поверхности дивана.
– Как Валентина? – спросил Влад.
– Лучше, милый, сегодня намного лучше. Беспрестанно благодарит тебя за всё, за внимание, за договорённость с заведующим. Правда, иногда плачет и повторяет, что не достойна этого.
– Я бы не выдержал это выслушивать, – просто сказал Влад, протянув сынишке указательный палец, за который тот с готовностью ухватился обеими ручками и потянул его ко рту.
Проделать это малышу было непросто, рука отца, опираясь на локоть, оставалась неподвижной. Артёмка кряхтел от усилий, Влад ласково улыбался.
– Хорошо, Аля, что ты взяла на себя визиты к Валентине.
– Труд невелик, – пожала плечами Альбина.
Чувства к Владу, с которыми она покидала больницу, с новой силой захватили её. Альбина поднялась с колен и скользнув на диван, прильнула к мужу. Влад обнял её свободной рукой. Она повернулась, приникла спиной к его груди, обхватила ладонь мужа обеими руками, поцеловала и прижалась к ней щекой. Влад почувствовал её смятение.
– Аля, ты чего?
– Милый, я так тебя люблю! – у Альбины увлажнились глаза.
– Я тоже тебя люблю, моя красавица!
– Влад, – она едва справлялась с волнением, стараясь, чтобы голос не дрожал, но это ей плохо удавалось, – я была у Марины. Она сказала, что ты едва не погиб, защищая её и Тёмочку от этого негодяя.
– У страха глаза велики, – невозмутимо ответил Влад. – Ей показалось. На самом деле, всё было не так ужасно, как она утверждает. Валерия почти сразу прикончила его. Ни мне, ни Тёмочке не грозила опасность.
– Спасибо тебе, мой родной, мой любимый! – Альбина не отнимала ладонь Влада от своей щеки. – Ты всё время оберегаешь меня от тревог.
Не отстраняя Альбину со своей груди, Влад откинулся на спину, высвободив только руку, подхватил собравшегося было захныкать, от неудавшейся попытки затянуть в ротик отцовский палец, сынишку обеими руками и поднял над собой и Альбиной. Артёмка, моментально забыв о том, что собирался расплакаться, радостно взвизгнул. Влад нежно заговорил: