Только после чая со свежим, горячим еще вареньем Митяй откинулся на стуле, вытер руки полотенчиком, сложил их на животе и перешел к цели своего визита:
– Теперь о деле. У тебя ничего не пропало?
– Кроме веры в наше светлое будущее и победу коммунистического труда?
– Ты не хохми мне, я сейчас при исполнении, – построжал участковый. – Серьезно спрашиваю, ничего не пропало? А то ходят тут всякие…
Я вспомнила, что убегал Митяй по звонку Семена, у которого было к участковому что-то срочное, и сделала вывод:
– У Буряковых что-то пропало?
– Не что-то, – участковый вздохнул, – а очень редкая и ценная вещь. Шишак!
– Что?! Я даже слова такого не знаю. Ты уверен, что ценность называется именно так?
– А то, конечно, уверен! Семен в заявлении так и написал: шишак торопецкий.
– Я не могу себе это представить, – призналась я.
Вот хоть режьте меня, а «шишак торопецкий» звучало почти непристойно.
– Стыдно, Ляся, стыдно, – с явным удовольствием укорил меня Митяй. – Культурная вроде женщина, в городе жила, в музеи ходила… А про торопецкий шишак не знаешь! Позор тебе, что я еще могу сказать.
– Ты можешь сказать, что такое этот торопецкий шишак, – посоветовала я, начиная сердито сопеть и постукивать крышечкой по котелку.
Хорошая крышечка, звучная, увесистая, и в руке так удобно лежит! Может, не возвращать ее тетке Вере, а отнести в свою личную оружейную? Швабра мне как меч, крышка щитом будет…
– Ты этой штукой не лязгай, я не пугливый, – насупился участковый. – Гляди-ка, взяла моду утварью воевать, амазонка кухонная! Признай уже пробел в своем образовании, и я его заполню, так и быть.
– Заполняй, – разрешила я и сделала жест добой воли – отодвинула котелок.
Митяй поерзал, устраиваясь поудобнее, размял пальцы – приготовился жестикулировать – и начал напевно:
– Шишак, Люся, это такой старинный головной убор. – Руки лектора взлетели крыльями, а пальцы зашевелились, рисуя в воздухе у лба множественные выступы.
– Мужской? – уточнила я, резонно предположив, что Митяй показывает рога.
– С ума сошла? Женский, конечно! Вот такой! – Он нарисовал пальцем крутую дугу. – Из целой кучи жемчуга.
– А-а-а, кокошник! – сообразила я.
– На кокушки, в смысле яйца, очень похоже, – согласился Митяй. – Или на шишки сосновые, только из жемчуга сделанные. Поэтому, собственно, и шишак.