Капитан Птачек протянул руки и с силой обнял ойкнувшую дочку.
– Ну па-а-ап! – Настя сжалась, упёрлась в его грудь. – Ты колешься! Ой!
– Не надо мне тут. – Роман покрутил ладонью. – Я только вчера брился. Нечему там колоться.
– Ещё как есть чему! – Настя протестующе отстранилась. – Смотри! Всю щёку мне расцарапал!
И в самом деле она встала возле зеркала и принялась рассматривать себя. Повернулась лицо так и эдак, приблизилась к отражению.
– Мама на кухне?
Роман спросил просто так. Доносящиеся с кухни запах и шкварчание жареного, рождающее фантазии о чём-то золотистом, пузырящемся в масле на сковородочке не могут быть ни чем иным, кроме как работой жены.
– Ага.. – Полностью поглощённая собой Настя вгляделась в отражение внимательнее. – Она сегодня тоже на работе задержалась.
Насмотревшись, она бодро, как балерина, развернулась на носках и упорхала к себе в комнату. Роман разулся, снял пиджак, нагнулся и внимательно принюхался к ногам. Ну нет. Так по дому ходить нельзя! И ботинки надо на балкон вытащить, чтобы проветрились.
Не став заходить на кухню он прошёл в спальню, а оттуда, раздевшись, сразу в ванную. Сначала включил тёплую воду, но потом, подумав, настроил самую холодную и не жалея себя яростно сполоснулся.
– Пап, ты скоро? – Настина голова вылезла из-за двери. – Мама уже почти всё!
– Иди лучше на кухне помоги. – Стоя на одной ноге, Роман тёр полотенцем вторую. – А ну как маме помощь нужна?..
Дочь в мгновение исчезла.
Вытершись, Роман посмотрелся в зеркало, сунул стопы в тапочки и поплёлся на выход… потом лишь заметил полотенце на плече, вернулся и кинул его обратно на крючок.
Запах с кухни плывёт соблазняющий, прямо требующий, чтобы туда немедленно заглянули. Слышен телевизор, идёт какая-то передача про женское здоровье. Сглотнув, Роман сперва хотел войти бодро… но задумался и решил не спешить. Ступая тихо, немного вразвалочку, он появился на кухне, как появляется туман – неслышно и чуть-чуть загадочно.
В жёлтом с рисунком утёнка переднике у плиты хлопочет жена. Волосы цвета горького шоколада завиваются ниже плеч. У неё худое, но не слишком, очень красивое модельное лицо. Тонкая лебединая шея и стройная фигура с выделяющимися острыми локтями и коленками. Ах, да – и ещё у неё прадедушка был дворянином. Там какая-то с ним связана мутная история, но главное – да, действительно был. И Таня, хоть почти никогда об этом не говорит, но даже когда спит, вид у неё такой, будто она помнит об этом, и соответствующе держит себя.