Мария обратила внимание на разбросанные по столу бумаги. Расписано время прибытия, время отбытия, колонка с расчетами, цены. Общая сумма, обведенная в кружок, составляла семьдесят пять тысяч долларов. Стрелочки, номера телефонов, коды по краям листа… В центре – схематичный рисунок большого ящика. Похож на саркофаг, который показывали в выпуске новостей. Вновь расчеты: длина и ширина, вес, объем.
Сперва Мария хотела разбудить дочь и потребовать объяснений. Но вспомнив утренний разговор с Ларой, передумала. Если уж ребенок попал в переплет, то ругать бессмысленно. Задача родителя – помочь, а не наказывать.
Мария нашла на кухне свой телефон, сфотографировала монитор и записи Лары. Потом выключила экран, еще раз поправила плед дочери и тихо прикрыла дверь.
Заснуть она не смогла. Еле дождалась утра. На карточке агентства «Ван Хельсинг и Кейн» был указано адрес в Санта-Монике. На автобусе минут тридцать. Но Мария не выдержала и уже в восемь вышла из дома, чтобы пройти часть пути пешком.
К ее удивлению, по указанному в визитке адресу находилось высокое офисное здание. Она ожидала увидеть жилище частного сыщика из кинофильмов: тесную коморку, где одна комната служит и приемной, и кабинетом, а во второй – сейф с оружием и кровать для детектива, который вечно на работе.
Ничего подобного. На нужном этаже ее встретил услужливый молодой секретарь. В офисе светло и стерильно. Много ламп и мониторов. Юноша выслушал ее и расплылся в улыбке профессиональной любезности.
От каких улыбок Мария всегда чувствовала себя не в своей тарелке. Словно человек ненавязчиво указывает тебе, что он – занятой сотрудник важной корпорации, а ты – стереотипная горничная с мексиканским акцентом, и один его галстук стоит дороже, чем вся твоя залатанная одежда.
Мария заставила себя глубоко вдохнуть и успокоиться. Платье у нее не новое, но аккуратное. И говорит по-английски она безо всякого акцента!
Юноша любезно проводил ее. В длинном коридоре на полу плитка, не ковролин! Мария читала таблички на стенах: «Финансовый отдел», «Отдел логистики», «Отдел продаж». Какие продажи у детективов?
На нужной двери значилось «Руководитель полевых сил». Мария вошла, машинально прижимая к себе сумочку.
За длинным столом, боком к окну, сидел давешний детектив Аарон. При виде посетительницы он вскочил и с улыбкой подбежал к ней.