К выбору наряда на новогодний корпоратив Алекса подошла серьёзно. Конечно, её любовник совершенно ею очарован, но было бы ошибкой считать, что этот факт никогда не претерпит изменений. Есть в их банке и более молодые особы, свободные от брачных обязательств, без детей. И Алекса не то чтобы опасалась конкуренции, но она всегда была дальновидной. Нельзя давать своему мужчине повод глядеть по сторонам – пусть смотрит только на неё. И длинное чёрное платье с открытой спиной и вырезом, открывавшем при ходьбе правую ногу до середины бедра, было как будто создано для того, чтобы приковывать все взгляды. Конечно, оно требовало высокого каблука, причем непременно шпильки. Но за несколько месяцев мучений Алекса избавилась от своей люмбалгии и могла побаловать себя хотя бы в праздник.
Этот вечер стал её триумфом. Даже один из учредителей проявлял к Алексе повышенный интерес, несмотря на то, что он пришёл с какой-то нимфой, которая была то ли его очередной женой, то ли любовницей. Но Александра Максимовна была холодна и как бы случайно покручивала во время разговора обручальное кольцо. Мол, никаких обид, но «я другому отдана и буду век ему верна». Даниил почти не подходил к ней, однако она часто ловила его горящий желанием взор и понимала, что сегодня он проглотил наживку ещё глубже и уже не сорвётся с крючка. Время от времени отыскивая его глазами в полутёмном зале ресторана, Алекса часто видела рядом с ним девушку в красном мини-платье, флиртующую отчаянно, но, очевидно, безуспешно. Это была та самая сотрудница, имени которой она не могла запомнить – Инга или Илона… Нет, что-то на вино похожее. Изабель, да. И фамилия какая-то банальная: Петрова или Сидорова. Или вообще Иванова. В общем, жутко безвкусное сочетание. Как и сама девушка. Видно, что с амбициями, но без мозгов. Так что Даниил на неё не клюнет. У любовника Алексы явно был хороший вкус.
Ближе к полуночи, когда все понемногу расслабились и отбросили изрядную долю понтов, к Алексе подошла эта самая Изабель и со словами: «Кое-кто просил Вам передать» сунула ей в руку сложенный листок бумаги. Там была только одна фраза: «На том же месте в тот же час». Печатными буквами. Вот конспиратор! И, конечно, романтик. Даже надушил записку своей туалетной водой, которая так ей нравилась. А как, наверное, обидно было этой девочке передавать записку… Даниил, несомненно, рисковал, но зато теперь эта неудачливая соблазнительница наконец-то поймёт, что нисколько его не интересует. Но это всё глупости. Сгорающий от страсти мужчина ждал её, и наступало «их время». Алекса как можно непринуждённее отправилась «попудрить носик», и за ней следом, соблюдая дистанцию, двинулся Даниил. Слова были излишни… Они поспешили запереть за собой одну из дверей и повторить то, с чего, собственно, и начались их отношения. Опасность быть застуканными только подстёгивала, и стоны изредка срывались с губ Алексы. Пошлость происходящего казалась ей забавной. И, в конце концов, не такой ли финал она рассчитывала, выбирая платье с таким вырезом? Подол просто идеально задирался, а под ним – ничего. Алекса решила не надевать сегодня трусики, ведь это дарило щекочущее ощущение тайны. И Даниил этот приём явно одобрил.