Несмотря на то, что мальчик был младше своего друга почти на год, они с Тимошкой были одного роста. И, в отличие от худосочного, но жилистого Тимки, Макарка был просто богатырского телосложения и любил вкусно покушать.
Внезапно окно на четвёртом этаже открылось, и ребята услышали:
– Тима, Ника! Обедать!
Дружно рассмеявшись, дети договорились быстренько перекусить, а потом снова встретиться во дворе.
У подъезда Ника оглянулась.
– Я сейчас! – решительно сказала малышка и побежала к ёлке, снимая на ходу свой пушистый синий шарф. Повязав его снеговику, девочка озорно улыбнулась и крикнула ожидавшему у входа брату:
– Правда же, так лучше?
– Во! – отозвался Тимошка, вытянув кулак с оттопыренным вверх большим пальцем. – Пошли обедать!
И ребята скрылись в подъезде.
Накатавшись на санках и наигравшись в снежки, счастливые дети расходились по домам.
– До завтра! – махнув рукой, крикнул друзьям Макар и вбежал в подъезд.
– Пока!
– Спокойной ночи! – прозвучало в ответ.
По мере того, как улицы погружались в темноту, стали зажигаться фонари. Окна домов то и дело вспыхивали ярким светом. Но скоро лампочки погасли, и двор погрузился в сон. Уснули все: и дети, и взрослые… Не спалось только Снеговику. Вспоминая, как интересно было наблюдать за играми ребят, слышать их звонкий смех, он добродушно улыбался…
Из задумчивого состояния его вывел странный скрип.
Вздрогнув от неожиданности, Снеговик посмотрел по сторонам, но во дворе никого не было. Он хотел уже вернуться к своим мыслям, как вдруг скрип повторился.
– Эй, Морковкин!.. – услышал Снеговичок.
Он осмотрелся ещё раз: двор по-прежнему был пустым.
– Чего молчишь? Или от счастья, что тебя слепили, совсем оглох? – не унимался скрипучий голос.
– Это вы мне?.. – растерянно переспросил на всякий случай Снеговик.
– Ну а кому ещё? – заскрежетал неизвестный. – Ты видишь ещё кого-то с морковкой вместо носа?
– Но кто вы? – от непонимания, с кем ведёт беседу, Снеговичок стал беспокойно ёрзать.
– Ну ты даёшь! Совсем не соображаешь? – скрип прозвучал звонче. – Это же мы, Качели!
– А разве вы умеете разговаривать? – Снеговик недоверчиво почесал затылок.
– А мы что, глупее какого-то снежного кома? – парировал надоедливый голос.
Не желая вступать в спор, снежный герой хотел было отвернуться, но тут же спохватился: