– Господи, что ж вы такое говорите! Нет греха в любви, так пишут в книгах! Но она запретна здесь… Ах, моя бедная госпожа! – Танечка порывисто обняла подругу и тоже начала плакать.
– Ну-ну, Танюш, тебе ли плакать? Постыдны мои мысли, мне и ронять слезы.
– Милая моя барышня! Я все отдам, только бы вы всегда были беззаботной и веселой!
– Мы же читали, что любовь подобна адскому нектару – и сладка, и отравляет мысли. Таня, моя Танечка, николи я не буду такой, как раньше.
– Страх что вы говорите, барышня! Ах, бедная моя птичка, неужто вы в сетях!
– Да! – неожиданно громко сказала Катя. – Я в сетях! И эти сети слаще мне свободы! Я в сетях любви!
– Тише, Катенька, услышат, – прошептала служанка, неведомо для чего оглядываясь.
– Я влюблена, влюблена, – прошептала Катерина и вновь откинулась на подушки.
– Госпожа…
– Иди, оставь меня, хочу побыть одной, – чуть слышно произнесла Екатерина. Что за буря бушевала в ее неподвижном теле! Ей было жарко, она горела в огне. А потом появлялся озноб, будто ее тоненькую фигурку покрывало снежное одеяло. Катюша пыталась заснуть, но сон не желал нарушить безумный танец ее раздумий. Девушка не заснула до утра. Сквозь окно пробились первые лучи солнца. Катерина встала с кровати, растерянно обошла комнату несколько раз и вышла на свежий воздух.