Том потёр нос тыльной стороной ладони и ничего не ответил.
– Ну так что? – не отставала мама.
Том снова посмотрел на Чарли и Амелию, а потом беспомощно приподнял бровь, переведя взгляд на маму Амелии.
– Прости, – энергично проговорила она. – Ты пришёл что-то сказать нам, а я завалила тебя вопросами. Что случилось?
– У нас будут гости, – отозвался Том.
По спине Амелии пробежал холодок. То, что Том первым узнал про гостей, могло означать только одно – они инопланетяне. А значит, путешествуют через кротовину. А это, в свою очередь, значит, что прибудут они через портал в пещерах под его лачугой.
Мама вздохнула.
– Сколько их?
– И когда именно их ждать? – добавила Мэри.
Согласно правилам гостиницы, гости из других миров должны присылать Тому сообщение по меньшей мере за один или два дня, чтобы папа Амелии успел организовать для них специальное питание, а её мама с Мэри – особым образом подготовить комнаты.
– Через час или два, – извиняющимся тоном сообщил Том.
– Что? – переспросила мама.
– И их будет около двадцати.
– Сколько? – переспросила Мэри.
– В основном дети, – попытался успокоить её Том. – Простите.
– Во время отключения электричества! – голос мамы едва не сорвался на крик. – Им предстоит прогулка под дождём по грязи посреди ночи, и мы не сможем предложить им даже чашку горячего чая, не говоря уже о ванне!
Молния снова осветила комнату, но грома не последовало. Амелия взглянула на Чарли, который тут же спрятал руки за спину.
– Да… – Том явно испытывал неловкость. – Это решение приняли в последний момент…
– Как перемещение почти двадцати детей сквозь космическое пространство может быть решением, принятым в последний момент? – теперь мама и вправду кричала. – Да как вообще кто-то может планировать такое в последний… – тут она вдруг спохватилась, осознала что-то и усмирила свой гнев. – Ладно. Прости, Том, – произнесла она уже спокойнее. – Я просто самую чуточку забылась, всего на секунду. Но я уже в порядке. Так что от нас требуется?
– Боюсь, я не знаю, – осторожно ответил он. – Нам больше ничего не сообщили.
– Ладно, – выдохнула мама. – Очень хорошо. Спасибо, Том.
Когда Том повернулся, чтобы уйти, Амелия заметила, как Чарли выскользнул в фойе.
«Не так быстро, Чарли», – подумала Амелия. Ему удалось улизнуть от обеих мам и даже скрыться от Джеймса на какое-то время, но смыться от Амелии так просто у него не получится.