– Димь…
– Дым? – сразу уточнил Артур, замирая и настороженно оглядываясь по сторонам.
– Дя, димь. – закивал флос на руках эльфийки.
– Ждите меня тут, – совсем по-взрослому отдал приказ парнишка и, пригибаясь к земле, нырнул в высокий кустарник, стоящий по правое плечо от тропинки.
– Осторожнее! – испуганно попросила Джайна. Но ответа так и не услышала. Артур уже скрылся за покачивающимися зелёными ветками.
Воришка, всю жизнь проживший в городе, хоть с лесом знаком был плохо и не обладал навыками следопытов или рейнджеров, но все-таки не был обделён ловкостью и осторожностью. Поэтому он крался среди деревьев и кустов довольно-таки тихо.
Пройдя метров сто, он учуял запах дымка. Принюхавшись, Артур понял, что это обычный дым. Не жареного мяса или сильного пожарища. А скорее, дымок тлеющего, непотушенного с ночи костра. Так оно и оказалось.
Медленно, чуть ли не стелясь по земле и смотря под ноги, дабы лишний раз не хрустнуть веткой, Артур вышел к покосившемуся заборчику, который окружал небольшой посёлок на пять низеньких домов с обмазанными глиной стенами и покрытыми берестой крышами. Выглядывая из-за кустов, парнишка с радостью и большим чувством растерянности понял, что он достиг своей цели. В деревушке он увидел несколько зеленокожих и низкорослых горцев.
Из сказок, историй и легенд, он знал, почему гоблинов называют именно "горцами", а гномов – "подгорным народом". Между двумя расами всегда шла вражда. Из-за того, что и те, и те предпочитали селиться в горах. Но главное отличие между ними заключалось в том, что гномы были прирождёнными шахтёрами, которые своими силами под каменной толщей высоких скал прокапывали туннели, возводили высокие своды, ширили просторные залы. А гоблины селились там, где придётся, не утруждая себя непосильным трудом. Этот воинственный народ считал, что всегда можно отвоевать себе новое жильё, нежели создать что-то своими руками… И не раз войны начинались именно потому, что гоблины хотели отобрать каменные чертоги, созданные гномами, под место для своего нового жилища. Или гномы хотели прогнать воинственных соседей подальше. Но тут исход был весьма непредсказуемым. К примеру, горный хребет, проходящий через королевство Форглус, был полностью отвоёван зеленокожими коротышками, а широкоплечие рудознатцы и шахтёры были изгнаны ещё в незапамятные времена. И к чему всё это было сказано – Артур прекрасно понимал, что встречать его будут далеко не с хлебом и солью. Поэтому он решил лишний раз поостеречься и понаблюдать за гоблинами издалека.