Продолжая всё так же глупо улыбаться, Обормот поднёс забастовавшую мышку прямо к лицу своему, рассматривая её с таким удивлением, как будто это был неизвестный доселе науке зверь. А мышка, недолго думая, вцепилась его величеству прямо в нос! Король вскрикнул и выпустил мышку. Мгновенье – и была плутовка такова!
– Что-то с вашими чудесами не всё в порядке, – не смогла удержаться от иронии принцесса. – М-да. Тяжёлый случай. Но я, кажется, знаю, в чём тут дело.
Чуддино криво усмехнулся.
А принцесса словно забыла, что ей угрожает опасность. Она вся была увлечена разгадкой тайны.
– Ну-ка, скажите, – воскликнула девушка, – что именно вы пожелали, произнося заклинание?!
– Как что? – удивился волшебник. – Я пожелал, чтоб мыши превратились в тех, кем были раньше.
– Ну, конечно, конечно – кем были раньше! – засмеялась принцесса. – То-то, я смотрю, у этой мыши нет усов! Вы поймали простую мышку, которая всю жизнь была мышкой и умрёт мышкой! Ищите мышь с усами, это и будет наш дворецкий!
Чуддино даже не заметил, что он посрамлён. Он смотрел на принцессу, на её разгорячённое юное личико, такое умное и прекрасное, и чувствовал, что внутри его разгорается огонь, который он не в силах погасить всей своей волшебной мощью.
– Пр-р-рынцесса! – забыв обо всём на свете, прорычал он. – Умоляю вас, будьте моей женой!
– Я аплодирую вам как волшебнику, но быть женой чародея. Простите, но я не люблю вас, мне очень жаль.
– Пр-р-рынцесса, – рычал Чуддино, – я не смогу жить без вас! Ну, хотите, я встану перед вами на колени?!
И он в самом деле бросился к трону, на котором сидела принцесса, и рухнул на колени. Дженни вскрикнула и снова вскочила на трон, как будто опять увидела мышь. Чуддино, весь дрожа, попытался обхватить руками ноги принцессы и припасть к ним губами, но. Но тут король чуть было не сорвал столь страстное объяснение в любви. Обеспокоенный судьбой своего дворецкого, его величество с криком «Отдайте мне моего Джона» кинулся в самую гущу любовного поединка и оказался между волшебником и дочерью. В итоге Чуддино с разгону впился не в изящные ножки принцессы, а в сверкающую лысину Обормота XII-го, с которой в суматохе слетели корона и парик! Принцесса закричала, подалась назад, а тут ещё Чуддино, от изумления никак не выпускавший короля из объятий, поднажал и. Трон накренился, потерял равновесие и рухнул на пол!