– Я бы и на такого мужа согласилась, только бы побыстрее от предков освободиться!
Эвелина отчасти понимала свою подругу – родители Иры отличались непомерной строгостью. Не отпускали девушку ни в ночные клубы, ни на встречи с друзьями, позволяли гулять только в светлое время суток и неизменно требовали поминутного отчета о времени, проведенном вне дома. Все это мотивировалось заботой о дочери и опасностью нынешнего времени, но с их стороны это было тем более неоправданно, что Ира всегда хорошо училась и не заводила сомнительных знакомств. Множество раз ей приходилось придумывать изощренные предлоги, чтобы подольше не идти домой или лишний раз встретиться с друзьями: то дополнительные занятия в университете, то незапланированный семинар, то срочный поход по волонтерским делам со студенческой группой. Бабушка и дедушка Эвелины при всей несовременности своих взглядов понимали молодежные интересы куда лучше Ириных родителей.
Да и с парнями у Ирины дела обстояли заметно хуже, чем у подруги. Эвелина хоть и не была абсолютной красавицей, но обладала яркой внешностью и нередко привлекала чье-то внимание. От природы темная со смуглой кожей и карими глазами, она перекрасилась в блондинку, и это сделало ее еще более заметной. Она не была высокой, но имела хорошую фигуру, и в сочетании с умением стильно одеваться полноправно могла считать себя интересной девушкой.
У Ирины не было ни внешности, ни фигуры, ни врожденного чувства стиля подруги. Конечно, никто не назвал бы ее некрасивой, но весь ее внешний вид создавал впечатление серости и невзрачности. Заурядное лицо с серыми глазами, вечно собранные в простой хвост длинные негустые волосы светло-русого цвета, угловатое худощавое телосложение и невысокий рост – все это делало девушку похожей на мышь или воробья. В душе она всегда немного завидовала своей более привлекательной и успешной ровеснице, но это не мешало им дружить с самой начальной школы.
Когда в жизни Эвелины появился Александр, Ире оставалось только восхищенно глядеть на него и с сожалением констатировать, что для нее такие парни недосягаемы. Конечно же, такую высокую оценку Саша получил исключительно за свою внешность и умение себя держать – о его душевных качествах на первых порах никто не задумывался. Но ведь у него наверняка были друзья, не столь требовательные и разборчивые, предназначенные для обычных земных девушек. Ирина попросила познакомить ее с кем-нибудь из его приятелей, и на следующую встречу Саша привел пусть не такого симпатичного, но зато чрезвычайно остроумного молодого человека по имени Михаил, который моментально стал душой их небольшой компании. Но, к сожалению для Ирины, это знакомство не увенчалось успехом. Ира и Миша встречались две недели, но это так ни к чему и не привело. Позже Михаил признался, что его интерес вызвала Эвелина, но чувство справедливости и дружба с Александром не позволили ему и дальше приходить на совместные встречи. Ира снова осталась одна.