В санаторий Лесной Валерия с матерью ездила отдыхать несколько раз. Здесь было тихо и даже скучновато, но хорошее питание, минеральная вода и оздоровительные процедуры очень нравились Королеве. Она говорила, что после посещения этого санатория чувствует себя как новенькая.
Они встретились с Васей, когда ей было почти пятнадцать. Мать как всегда оздоравливалась, а Лера в одиночестве бродила по территории. Возле столовой, у подвального окошка она увидела кошачью семейку. Кошка ела из миски, а четверо котят резвились на солнышке. В отдалении сидел ещё один серенький котёнок, он был неестественно спокоен.
– Хилый какой-то, наверное, помрёт… – Сказал светленький мальчик с зелёно-голубыми глазами.
Он рассказал, что его зовут Вася. Они вместе с отцом живут в совхозе Раздольное и ежедневно привозят продукты для столовой санатория.
Лера любила животных, но мать была категорически против каких либо зверушек в доме. Судьба этого больного котёнка до глубины души тронула девушку. По нескольку раз в день она бегала к столовой и поила его то водой, то молоком. Однажды она увидела, как Вася что-то вливает котёнку в рот.
– Это хорошее лекарство. – Ответил мальчик на немой вопрос Леры. – Отец всегда лечит им скотину. Котёнок сегодня уже бегал.
И действительно с этого дня Феникс (так девочка назвала своего подопечного) оживился и вскоре ни в чём не уступал другим котятам. Оказывается, Вася лечил его все эти дни. Дети подружились и теперь много времени проводили вместе. Обычно они встречались после тихого часа, так как в первой половине дня мальчик помогал отцу по хозяйству. Где его мать Вася никогда не говорил. Он был умным, любознательным, смекалистым мальчишкой и рядом с ним всегда было интересно. Рядом с Васей, Валерия ощущала себя старшей сестрой.
Последний раз Лера отдыхала в санатории Лесной, будучи студенткой юридического института. В то лето ей исполнилось двадцать лет. Увидев Васю, девушка была изумлена. За те два года, что они не виделись, парень вырос сантиметров на двадцать и заметно раздался в плечах. В эту последнюю встречу между молодыми людьми возникли совсем другие, уже не братские чувства. Лера улыбнулась, вспомнив ту их берёзу, росшую недалека от столовой.
– Берёзка, скажи Васе, что он мне очень нравиться. – Прошептала она, нежно погладив кору дерева.