Затмение - страница 3

Солнце заиграло на хрустале проталин – пока только сбоку сугробов, куда напрямую падают его лучи. Тонкие слюдяные корочки поблёскивают, хрустят, как сахар, если наступить.

А по дорогам тонкие ручейки начинают несмело сползать, как только нащупают склон. А на ровных местах даже лужицы образовались. Весёлые лужицы, в которых отражается серое небо. А весёлые они из-за стаи воркующих и гулькающих на все лады голубей, которые ничего не боясь, полощут в талой воде всё своё зимнее. Топчутся в луже красными лапками, а они от холода становятся еще краснее. Перья распушили, отчего кажутся толстыми и неповоротливыми, что совершенно немыслимо в такую снежную зиму. Стараются отмыть каждое пёрышко, лишь короткий пушок на голове не могут вычистить, и он торчит хохолком. А после плюхаются в песок и сушатся, барахтаясь в нём.

И тут же напиваются водой допьяна. Счастливые.

А наутро вновь засыпало. Снежинки все одинаково-правильные, малюсенькие. Но такие частые, что всего за несколько часов все вчерашние лужицы и ручейки исчезли, будто и не было их вовсе. И голубей не видно.

Зато уже не в первый раз появляются юркие пичужки, маленькими стайками налетающие на торчащие кое-где из-под сугробов высохшие кустики с не облетевшими за зиму семенами. Их и склёвывают, только слышится тихое «щёлк-щёлк, щёлк-щёлк». Маленькие, с жёлтыми бочками и чёрными в белую крапинку хвостиками, они никого не подпускают к себе близко, кроме воробьёв. Родня, наверное. Порхают быстро-быстро, что с трудом можно рассмотреть, как они выглядят. Их заставила кочевать сегодняшняя свежая посыпка на многослойном снежном пироге, на которую даже смотреть невозможно – такая она белая.

И совсем непонятно, как такое может быть – с неба безостановочно сыплет, а с крыш тут же капает и звенит по крышам, возвещая о наступлении времени купания в лужах…

Она уходила нехотя, эта дряхлая седая старуха. Кое-как собирала свой истлевший до тонких, почти невидимых нитей скарб. Охапками швыряла его оземь и сама топталась по нему слабыми искривленными холодом ногами. Злилась и раздраженно бросала в лицо, словно проклятия, порывы промозглого, леденящего душу ветра. Кружила, устремив куда-то вдаль подслеповатые тусклые глаза. Произносила полушепотом странные заклинания, замерев неподвижно на секунду-другую. И вновь неистово хохотала, унося вслед за собой серую змеевидную поземку. Завывала по-волчьи, серым занавесом отгораживаясь от всего нового, пришедшего неожиданно ей на смену. Разбросав в стороны длинные, костлявые руки в лохмотьях, изо всех сил пыталась зацепиться за ветки деревьев. А они уже не трещали и не ломались от ледяного ее прикосновения, а изгибались, вычерчивая в воздухе графитом иероглифы новой жизни, осознавая свою силу и ее беспомощность. И вырвавшись из ее цепких мертвых пальцев, устремлялись вверх, навстречу пробившемуся вдруг сквозь серую пелену холодному и еще неяркому солнцу. Так уходила зима…