Когда вся семья собралась за столом, мама Агния попросила всех хорошо подкрепиться, потому что дорога предстояла дальняя и неизвестно, когда они вернутся обратно.
Папа Дима быстро справившись с мюсли, залитыми молоком, внимательно посмотрел на детей и хитро спросил:
– Может быть, кто-то не хочет ехать в Мелихово и останется с бабушкой и дедушкой?
Игорёк отрицательно помотал головой и, проглотив кашу, ответил:
– С бабушкой и дедушкой мы встречаемся каждый день. А в Мелихово я никогда не был.
Лёка прежде чем задать вопрос сначала поёрзала на стуле, а потом поинтересовалась:
– А что такое Мелихово?
– Это такое подмосковное село, но оно прославилось тем, что раньше там жил Антон Павлович Чехов – великий русский писатель, – объяснила Агния и, допив кофе, поставила пустую кружку на стол.
– Вот это да! – воскликнул Игорёк. – А мы сейчас проходим его рассказ по литературе, «Ванька» называется.
– А ёлка там будет? – неожиданно спросила Лара.
Папа с мамой переглянулись.
– Даже не сомневайтесь, – нисколько не смутившись, сказала Агния. – До Нового года осталось две недели, поэтому ёлки стоят уже везде.
– А у нас – нет, – логично заметил Игорёк и, смутившись, опустил глаза в кружку с чаем.
– Зато у нас есть дворец, украшенный ёлочными игрушками, вокруг которого мы в новогоднюю ночь будем водить хоровод, – громко сказала Гуня и выразительно посмотрела на мужа.
Тот сделал вид, что не понял намёка и, поблагодарив Агнию за завтрак, отправился переодеваться.
Сборы в дальнее Подмосковье были похожи на снаряжение в экспедицию то ли на Крайний Север, то ли на Дальний Восток. Видя, как мама делает бутерброды и наливает чай в термос, двойняшки положили в свои рюкзаки альбомы, краски, любимые куклы с целым ворохом одежды и ёлочные игрушки с мишурой. Потом они захотели надеть подаренные бабушками пышные новогодние платья. Но, оказалось, что с зимним комбинезоном они совершенно не смотрелись, поэтому девочки решили ограничиться коронами, надетыми на шапки.
Игорёк долго не мудрствовал и взял с собой только школьную хрестоматию с биографией и рассказами Чехова, а также телефон, где были закачаны любимые мультики и игры.
Когда вся команда, наконец, выползла из подъезда, Дмитрий, заждавшийся их в машине, даже присвистнул, увидев эту неземную красоту. Двойняшки, идущие впереди, были в коронах и мишуре, повязанной на шее, Игорёк в маске пирата, а Гуня без шапки и в распахнутой дублёнке, но с пухлыми пакетами с провизией.