Ариобарзан засмеялся:
– Может слухи врут, вдруг это старый и усохший цветок.
– Так потому и хотим посмотреть.
– Хватит ли у вас денег, цветок очень дорогой, – Ариобарзан хитро прищурился.
– Не беспокойся, хозяин, денег много, – показал ему несколько кошельков с золотыми монетами.
– Ну, раз так, заходите гости дорогие.
Гости вошли и расположились на лежанках, маленькие столики были установленными многочисленными угощениями, кубками.
– Сейчас цветок прихорашивают, а пока, не желали бы вы испить вина с дороги.
Все с одобрением согласились.
– Вознесём, друзья мои хвалу Зевсу и Гере, – Ариобарзан торжественно запел:
Золототронную славлю я Геру, рожденную Реей,
Вечноживущих царицу, с лицом красоты необычной,
Громкогремящего Зевса родную сестру и супругу
Славную. Все на великом Олимпе блаженные боги
Благоговейно её наравне почитают с Кронидом.
Как только он закончил петь, распахнулась дверь и в залу ввели Эфталию. Она шла в сопровождении своей тётки Дианты.
На невесте было одето белое платье, расшитое золотыми нитями, лицо скрывала белая фата.
Она плавной походкой подошла к Датаму и села рядом с ним на широком кресле.
Датам уловил тонкий аромат дорогих благовоний, тонкий и манящий. Он легонько сжал её маленькую ладошку с тонкими холодными пальцами.
Ариобарзан поднял кубок:
– Друзья мои! Хочу, чтобы вы все стали свидетелями этого брака, благословлённого богами. Так выпьем в подтверждения этих слов!
Гости выпили вино, только Датам и Эфталия не прикоснулись к вину.
Когда гости достаточно уже были навеселе, Дерэявэхуш предложил:
– Не пора ли нам отправиться в дом жениха?
– Пора, давно пора!
На улице новобрачных ждала повозка, запряжённая парой упитанных волов. Животные и повозка были украшены цветами и зелёными ветвями, по бокам и спереди шли юноши с зажжёнными факелами.
Довольно пьяные гости всю дорогу горланили песни, некоторые довольно неприличного содержания, угощая всех встречных вином.
Когда повозка остановилась возле дома Датама, наступил самый важный момент свадьбы.
Согласно греческим обычаям, жених на руках должен занести невесту в свой дом, при этом нога невесты ни в коем случае не должна коснуться порога. Это была дурная примета, не сулящая ни чего хорошего мужу и жене.
Датам взял Эфталию на руки, она показалась ему лёгкой пушинкой. Он спиной чувствовал на себе напряжённые взгляды всей свадебной процессии. Мелкими шагами подошёл к порогу, выдохнул, перенёс вес тела на левую ногу, осторожно шагнул за порог. Поставил ступню правой ноги на землю за порогом и подтянул левую ногу. Вот он и во дворе! Сквозь вуаль он видел, как засияли от счастья глаза Эфталии.