Ещё больше государи озлобились. Созвав волхвов, травников и знахарей стали решать, как потомство драконов сохранить и войско непобедимое создать. И нашли. Вино из ягод драконьих для человека скоропостижную смерть несло, а если дитя дракона выпьет, силу небывалую пробуждало. Только смертным становился ребенок тот. Да и этого было государям достаточно. Детей тех по внешности лишь золотые глаза, да чешуя на шее отличала.
Таким образом, Русь положила начало войне с драконами. Змеями-Горынычами стали звать их потому, что на ящеров походили и прилетали из гор Манигарских.
Росло потомство драконье и богатырями в чешуе золотой прослыли они. Службу верную несли, честь Руси защищая. Война шла жестокая и длительная, много воинов погибло, матерям оставалось лишь оплакивать их. Всех до единого драконы потомков своих земных истребили. А для продолжения рода стали красть самых прекрасных девушек, не возвращая в края родные. Горе и смута поселилась на земле русской. Сожжённые города, разорение и ужас.
Но нашли волхвы место слабое вражеское…
Новое затмение открыло вновь врата для драконов, среди которых был дракон молодой. Много слышал он от отца о мире земном, о красоте природы здешней, но не успели Горынычи горный портал пройти, как обрушился на них шквал стрел огненных. Что им спички те?.. Но не тут то было: один за другим посыпались драконы. И молодого ранили в крыло. Рухнул он в недра лесные, где гуще всего сосны стояли.
Крики стихали, а за ними и свет померк. Очнулся он в облике человеческом. Копна длинных, белокурых волос по подушке разметалась, пошевелиться сил не было, оглядеться лишь хватило. Аромат трав дурманил, огонь в печи согревал. Опасности от места этого не исходило. Тело покрывало полотно тканное.
««Такое тонкое, а тёплое…«» – мысли путались. Молодой человек вдохнул запах ряднины.
– Крапива, – послышался женский голос где-то из сумрака, настораживая гостя.
Девушка зашуршала сухой травой, торчащей меж тонких бревен.
– Ну-ну, успокойся, яду в тебе на войско хватило бы, – продолжила она тихо, кивнув на стрелы в углу избы, – не причиню вреда. Крапива силушку-то вернула, как погляжу. Поди, потрепали тебя, даже до земли не добрался… Вот только ума не приложу, как же ты мою защиту прошел?
Она встала, аккуратно отложив прялку, и зачерпнув воды из бочонка, поставила ковш на огонь.