Один, а затем и второй, дни прошли спокойно, зато третий день начался с грохота.
Абсол буквально вылетел из Покорителя, и остолбенел. Еще бы. Змеи подрыли камень, на который опирался Покоритель джинджи, – и только чудо спасло его от падения с большой высоты в кипящую лаву.
Целый день джинджи провели взаперти в своем Построителе, а вечером взлетели, и растворились в желтом небе.
– Хочешь сказать, что решил свою глупую идею? – Теперь Абсол дал волю своему гневу. – И куда мы теперь?
– На Землю.
– Куда? – У Абсола даже голос сорвался, – и он только прохрипел. – Не проще ли самим утопиться в этой лаве?
– Если есть желание, не могу удержать, но мне нужно хорошее тело.
– Ага, по всей планете для тебя эти тела разложены. Тебя ждут. Бери – не хочу. – Но Абсол уже начал быстро успокаиваться, потому и возразил с легким сарказмом.
– Мне надо одно. Похожее на мое.
– ЧТО? – «Как же? Жди! Даст этот успокоиться!». – Ты еще на грудь табличку повесь: «Меня разыскивают!».
– Может быть, ты и прав, но мне нужно на Землю, затем на Венеру.
– На Венеру-то зачем? и как, если в человечье обличье хочешь облачиться? – Больше не смог сдерживаться Абсол.
– А где еще я смогу стоящую внутренность обрести? Только там.
Взлетели они вполне благополучно, а дальше – полный штиль.
– И что дальше? Предупреждал же, что нельзя джинджи трогать.
– Я думал, ты умнее. – Когда еще дождешься от д, Авура почтительности? Только сейчас. – На Солнце надо лететь, в его поле переходить.
Но даже д, Авур не ожидал, что Темное Солнце захватит их в свои объятья, а посему потеряли много времени, пока сообразили, а потом боролись с его притяжением.
– А я сюда и метил. – Потерянно признался д, Авур, когда все закончилось. – Надеюсь, и джинджи сюда полетели.
Но зато на поиск «Волны» тратить время не пришлось. Она сама их нашла, – и теперь осталась у них, думалось, одна забота, – соскользнуть с нее в нужном месте.
Думалось, поскольку Абсол настоль отстал от времени, – того, житейского, – что забыл о том, что кроме Белого Волка могут быть и другие опасности. Запоздало вспомнил о них и д, Авур. Помнил только о Лучнике, но тот в другом месте должен быть.
А главной опасностью оказалась Даугратинья. Она – не Лучник: кого – кого, а ее-то на доверии не проведешь.
*
Вся «аварийная команда» отправилась на Марс, а ее оставили за Землей приглядывать, Тысячеликого и предательницу стеречь. Ну, и Беглую землю оберегать, знамо дело.