А здесь природа ликовала,
Теплом и солнцем помогала
И осень чудная была…
Как мне, призрев свои сомненья,
К суровой деве подступиться?
Того я искренне не знал.
Смотрел душой на Катерину,
И говорить хотелось Катя
Чтоб ею думать и дышать.
Я говорить хотел Катюша,
Всечасно жить, дарить утехи —
Ласкать и нежить, целовать,
Чтоб с ней делить её невзгоды,
Чтоб и она была со мною,
Как благоверная жена;
Хотел делить с ней радость жизни,
Делить минуты огорченья
И от несчастий защищать…
Она ж читала по-английски
И без труда переводила
На близкий нам родной язык.
Я слушал Катю, и казалось,
Что пред собой невольно вижу
Одну из ярких героинь.
Наверно, Лейлу из «Гяура»?
А вдруг Медору из «Корсара»?
Кто ты, Раевская, скажи?
Возможно, дева Сарагосы,
Как светлый лучик Чайльд-Гарольда?
Всё тщусь загадку разгадать
И в чистоте представить образ,
Увидеть искренность желаний
И грубой жизни правоту.
В своём уме держу картины
И пыль забвения стираю —
Я помню встречи. Не забыть
Уста вишнёвые Катюши —
Ах, сколько нежности и ласки! —
Не устоял бы и Шекспир!
Как Беатриче, факел мысли
И поэтического слова,
Екатерина без обид
Меня вела сквозь дебри слухов,
Оберегала от наветов
И нашу дружбу берегла…
Когда пришлось Гурзуф оставить —
Врачует воздух путешествий, —
Я образ Кати увозил.
Когда же был в Бахчисарае,
Ходил по дворикам с надеждой,
Слёз не осушит мой Фонтан;
Когда слеза, из скал возникнув,
Стекала вниз, за ней – другая:
Слеза стекала за слезой…
А был я раньше в Кишинёве
И близко знался с генералом,
А генерал тот был Орлов.
Как полагал, лишь друг Раевских,
Привыкший жить по-фронтовому,
Но, вышло, подлый человек.
Он сделал Кате предложенье,
Когда Раевских я покинул,
И дева приняла его.
Как я узнал, мне стало больно,
Так будто нож всадили в спину.
Зачем же предали меня?
Как тяжек груз, душа страдает,
И я с Раевскими вдогонку
Готов до Киева скакать…
Проходят дни, и я в Одессе
Пишу роман, главу вторую —
Онегин ожил наяву,
Как будто я списал с натуры,
Собрав всех юношей России,
Живущих в цвете лучших лет
Среди побед сиюминутных,
Среди вседневных наслаждений,
Как на пирушках и балах.
От лени, жизни бестолковой,
От бесполезного устоя
Пора Евгения спасать.
Пора спасать тебя, Россия,
От роковых, подчас, событий —