Уже более двух столетий прошло после того, как Западная Римская империя прекратила своё существование. Византия стала единственной исторической, культурной и цивилизационной частью, оставшейся от Древнего Рима.
Не смотря на столь длительный срок, прошедший после распада империи, императоры Запада пытались вернуть свое былое влияние. Всеми силами они сеяли раздор внутри Византии и смогли даже поднять Болгар на вооруженную борьбу с Греками3. Царьграду угрожала серьезная опасность. Взятие Царьграда болгарами должно было спровоцировать многочисленные восстания по всей империи, организованные западными вельможами. С падением Царьграда могла рухнуть и вся Византия. Императоры Византии с надеждой ожидали решения царя Михаила, Василевса Римской империи, который воцарился на Руси в 852 году.
Русь снова сделала выбор в пользу Византии и Царь Михаил в 858 году повел своих воинов на Болгар, угрожавших Царьграду, чтобы оказать помощь Византийским императорам, и тем самым сохранить целостность Восточной Римской империи. Поход был успешным, Русь принудила болгар покорится Греции и Византия была спасена.
Однако, западные императоры решили поквитаться с Русью…
…Близился к окончанию 862 год. Русь отметила десятую годовщину воцарения Михаила, царя Руси, и четвертый год победоносного похода на Болгар.
В тот (858) год вся Византия испытала на себе силу, мощь и волю Короля Руси, покорившего болгар и пришедшего в Царьград поддержать и утвердить навеки династический принцип единовластия императоров в Восточной Римской империи.
В тот год вся Византия поняла, что севером империи управляет достойный и сильный Василевс4.
…За последние четыре года (858—862), народ Руси уже стал привыкать к мирной жизни, думая, что мирное время будет продолжаться вечно.
Только царь Руси Михаил, Василевс Римской империи, известный нам под именем Рюрик5, был обеспокоен положением дел в Гардарике6, у его западного соседа. Судя по сведениям, приходящим оттуда, князья Гардарики недавно силой изгнали западных варягов, захвативших там власть три года назад.
Рюрик опасался, что его постараются втянуть в крупный военный конфликт с Западом, и тогда не избежать беды, так как Русь еще не восстановилась после похода на Болгар.
Опасения еще более усилились после того, как варяги Руси передали ему просьбу принять послов Гардарики. Они сообщили, что послы Гардарики прибудут на Русь с поклоном к Василевсу, просить его прийти к ним для княжения.