Она вновь посмотрела вперед. Прямо перед её подъездом, освещенный лучами единственного фонаря, стоял мужчина в пальто, старомодной шляпе, и с не менее старомодной тростью в руках. От него веяло какой-то потусторонней опасностью, как от дикого зверя, встреченного посреди лесной чащи. Улыбка незнакомца стала шире, превратившись в азартный оскал. Катя отчетливо заметила выступившие сверху, сверкнувшие в свете фонаря идеально белые клыки.
Девушка едва набрала в грудь воздух, чтобы оглушительно завизжать, как незнакомец шагнул вперед, растворившись в воздухе, словно был его частью. В следующее мгновение сильные руки схватили её сзади, а что-то острое вонзилось в шею, подавляя всю волю к сопротивлению. Спустя несколько секунд, сознание окончательно оставило тело девушки…
Когда Катя проснулась на следующее утро, лежа на лавочке у своего подъезда, обнаружила, что не помнит ничего с того момента, как вошла во двор. Лишь шея едва заметно ныла, и какая-то странная слабость во всем теле, которая, впрочем, скоро прошла.
* * *
Мужчина в шляпе осторожно уложил девушку на скамейку, поправил непослушную прядь волос, съехавшую на её безмятежное лицо, и улыбнулся. Осмотревшись по сторонам, он неторопливо двинулся прочь, ритмично постукивая тростью.
Когда-то его звали князем Драганом Балканским, сейчас же он – вампир… древний вампир, если не единственный, то один из немногих, доживших до 21-го столетия.
Когда 3 года назад его пробудили в подземелье родового замка, он был поражен, насколько сильно изменился мир вокруг. Теперь в некоторых местах даже ночью так же светло, как днем, повсеместная техника создает оглушительный шум, а людей стало так много, что вскоре, наверное, не останется ни единого места на планете, где бы не жили вездесущие смертные.
Но Драган быстро приспособился к новым реалиям, благо мышление существа, прожившего почти 3 сотни лет, не считая долгой спячки, намного гибче, чем у большинства людей. Используя богатства, оставшиеся еще с прежней жизни, он обеспечил себя документами, жильем и всем необходимым, а позже, разобравшись в местных законах и правилах – стал вполне успешным инвестором. Последние 2 года Драган путешествовал по миру, стараясь не задерживаться надолго в одном месте, чтобы не оставлять лишних следов. Даже будучи сильным сверхъестественным существом, он не хотел, чтобы на него обрушилась вся мощь техногенной цивилизации.