Этот фрагмент содержит в себе самую квинтэссенцию древнего труда, которому я жертвую большую часть времени изо дня в день. Невзирая на то, что за изучение книги я принялся относительно недавно, мне удалось почерпнуть многие удивительные вещи; свет мудрости, проливаемый с ее страниц, заставляет меркнуть все мои предыдущие познания в сфере оккультизма.
Под хранителем здесь, вне всяких сомнений, подразумевается сфинкс, только не тот, что расположен в Гизе на берегу Нила, а совсем иной – упомянутый Альхазредом в семнадцатой главе «Некрономикона[2]». Его локация не обусловлена трехмерным пространством этого мира. Согласно той отрывочной, пока еще не вполне осмысленной информации, добытой мною в Книге, «чтобы его (сфинкса) обнаружить, необходимо пройти пять сфер запределья» (пять областей темного измерения).
«О, дерзнувший пойти по тропе Ползучего Хаоса,[3] ужас непостижимый постигнет тебя при входе в первые врата; страх и трепет охватит тебя при прохождении вторых и третьих врат; в области запретные, в миры старших демонов вторгаешься ты. Четвертые и пятые врата, – то есть Дуггур, врата дьяволов бесформенных, корень зла вселенского; произрастает он из темных вод безумия. Коль достигнешь тех пределов богопротивных, знай же, что лишь слово Хаоса Ползучего убережет тебя от потери разума и ужаса безрассудного! Страж воспрепятствует тебе, – назовись именем Странника. Имя это – тайна великая. В четвертой области услышишь его, потрудись запомнить, ибо оно произносится один раз в столетие. Успей же первым познать имя».
Хватит ли мне духа пойти по пути Великого Древнего? Это хороший вопрос. Риск велик, но разоблачение ужасных, не предназначенных для умов смертных тайн вселенной имеет свою цену. Завеса Исиды приоткрывается не перед робкими исследователями, но перед отчаянными смельчаками. Насколько это осуществимо по отношению ко мне лично? Пока мне это неизвестно, как и неизвестно, удавалось ли кому-то в веках приблизиться к вратам пятой сферы.
* * *
Требовалось найти ключи к каждым из врат. В тексте говорится о пяти привратниках, которые «… суть демоны, гнусные порождения тьмы…» Далее, в процессе изучения текста (я решил не утруждать читателя скучными подробностями моих судорожных изысканий и многодневного корпения над сложными, написанными архаичным языком текстами древней книги; для того, чтобы собрать воедино умышленно разрозненные и завуалированные автором части знаний и установить между ними смысловую взаимосвязь, потребовалась недюжинное терпение и все мои познания в данной области), время от времени, я стал терять надежду на успех, ибо помимо исподволь всплывающих сведений о природе «привратников», чья наружность способна поразить «дерзнувшего» смертным ужасом, автор все чаще намекал на неминуемость встречи лицом к лицу с каждым из них. Однако тут же предлагались особые формулы, с помощью которых имелся шанс временно подчинить демонов своей воле, и, таким образом, заставить их открыть врата. Нужно лишь узнать имена пяти привратников, поскольку в текстах с заклинаниями оставались пробелы, куда и требовалось включить самое имя заклинаемого демона.