Странное чувство нереальности окружающего вновь посетило Фемиду.
Здесь пели птицы, по веткам скакали разноцветные обезьянки, никто
не стремился тебя ужалить или проглотить. Хорошо утоптанная
тропинка вела в тени гигантских деревьев. Вскоре впереди показалась
лодочная станция.
Девушка уже представляла себе старые алюминиевые лодки на
веслах, но нет. Вдоль деревянной пристани покачивались
футуристического вида катера. Навстречу Фемиде вышел долговязый
юноша, в костюме археолога-новичка, подбородочный ремешок так туго
стягивал головной убор, что это выглядело комично.
— Доброе утро, мэм! — помахал он, приветствуя насторожившуюся
гостью. — Мне передали, что вам нужно перебраться на соседний
остров!
— Да, так и есть, — ответила она, отметив, что у этого юноши
очень заметные брекеты.
— Я помогу вам! Не обращайте внимания на внешний вид
плавсредств, они поступили к нам из Управления Исследованиями.
Завалялись на складе, знаете ли!
Обратив внимание на тон этого человека, девушка поняла, что он с
некоторым пренебрежением относится к катерам, явно не подходящим
под тот технический уровень, что демонстрировала Джаманда в своей
палатке. Это было странно!
— Так что, мы отправляемся? — спросила она, когда пауза
затянулась, а улыбающийся парень никак не решался что-либо
сказать.
— Да, да! Конечно! Зовите меня Чейзом...
Напряжение сразу пропало, Чейз помог ей забраться внутрь катера.
Здесь все было обшито белым материалом, неподверженным механическим
повреждениям. Тут и там можно было обнаружить гармонично встроенные
в корпус осветительные панели. А управлялось средство сенсорной
голограммой, с которой Чейз обращался, как со старым трактором,
часто ругаясь и выражая недовольство.
Заметив удивленный взгляд Фемиды, он попытался объяснить:
— Понимаете, все эти технологии очень ненадежны! Вот взять, хотя
бы, тумблер. Его достаточно перещелкнуть пальцем, чтобы получить
нужный результат. А что мне делать вот с этой штукой? — он указал
на многофункциональную интерактивную панель. — Если у меня нет
руки? Что делать тогда? К тому же, перемещение с помощью
преобразования водорода — это и вовсе глупость! Что, если водорода
не окажется под рукой?
Фемида с сомнением посмотрела за борт. «Мы проживаем на спутнике
этого океанического гиганта...» — всплыли в ее голове слова
исследовательницы. Как на планете такого типа может под рукой не
оказаться водорода?