В углу у входа, к стене была прикреплена деревянная лестница,
ведущая к... кровати. Одноместная койка держалась на канатах,
закрепленных к потолку. Возникло ощущение, что тот, кто на ней
спит, боится близко находиться к полу. Ну и заметила эту странную
картину Фемида в последнюю очередь. На ее вопросительный взгляд
житель подземелий никак не отреагировал.
— Это мой дом. И дом моих детей! — заявил он, взбираясь на стул
с высокой спинкой, поверх которой торчал веер из металлических
штырей, на который были насажены маленькие человеческие черепа.
Мысль о том, что это черепа детей, наемница отбросила сразу.
Откуда им здесь взяться?
— Очень признательна, конечно. Я Фемида, — представилась
девушка. — А где же твои дети?
— Ты спрашивала, кто следит за тем, чтобы в люстрах всегда
горели свечи? Это их забота. Они никогда не попадутся тебе на
глаза, такова их участь.
— Хорошо, а кем считаешь себя ты? — устав от болтовни, в лоб
спросила девушка.
— Я подданный Королевы, ее верный слуга и мастер-алхимик,
единственный мастер-алхимик в близлежащих землях, — посерьёзнев,
ответил незнакомец.
— А имя-то есть у тебя?
— Нет, у мастеров моего ранга нет имен, они трансформированы в
особое умение при инициации, — гордо заявил он.
— А, вот оно как... — девушка задумчиво села за край стола.
— Ты обещала мне веселье! — требовательно напомнил алхимик.
— Да, это я помню. У меня есть миссия. От Королевы, кстати! —
после этих слов собеседник, по ту строну стола, недоверчиво
прищурился. — Мне нужно пробраться в одно место, к статуе гарпии.
Как ты относишься к приключениям?
— Ты лжешь, ты не можешь быть избранницей Королевы! — заявил
алхимик. — Я видел их смерть, каждого!
— Но ведь нас невозможно убить, — возразила Фемида, но осеклась
на полуслове, вспомнив встречу с Нилом, который обладал такой
возможностью.
— Я знаю тех, кому это подвластно, воля инквизиторов — воля их
всемогущего покровителя!
Алхимик поднялся с места, подойдя к наемнице. Даже сидя она
казалась выше, хотя было в движениях этого существа что-то
неуловимое, какая-то обезьянья грация. Он несколько минут
расхаживал по залу, потом шлепнул себя по лбу и потребовал:
— Покажи мне устройство!
Догадаться, что он имеет в виду, было не трудно. Выложив на стол
смартфон, Фемида наблюдала за дальнейшими действиями этого
странного человека. Он долго всматривался в предмет, прежде чем
кивнуть и произнести: