— Можешь меня не опасаться, я добрый, — произнес он.
— Ты кто? — спросила Фемида, не очень уверенная в том, какие
именно вопросы следовало бы задать в такой ситуации.
— У тебя не так много времени, пока оператор пытается понять,
что происходит. Сколько выполненных контрактов? — незнакомец что-то
торопливо искал в карманах своего плаща.
— Два, — ответила девушка, с удивлением осознав, что сделала это
сама, а не как прежде.
— А, еще совсем свеженькая... Значит, и оператор новичок. Это
играет мне на руку, — незнакомец, все таки, нашел, что искал — это
была небольшая книжка, весьма потрепанная. —
Возьми это, но помни, когда ты ее читаешь, твоя карма падает, так
что делай это пореже и, по несколько минут за раз. Ясно?
— Ну, да... — приняв неожиданный подарок, ответила Фемида.
— Отрабатывала низкую карму? — между делом спросил мужчина, от
чего девушка вздрогнула. — А, бывало уже... — тут же сообразил ее
собеседник. — Я тебе ничего рассказывать не стану, опасно. Читай и
анализируй... Ах, дьявол! Он уже начал действовать!
Незнакомец бросился наутек, ведя лошадь за уздечку. Фемида же
услышала страшный треск за спиной, со стороны леса. Когда она
обернулась, то увидела несколько громадных тварей, превосходивших
ее в росте на добрых десять метров. Это были лесные огры, о которых
ей когда-то доводилось читать в сказках. Но здесь они не выглядели,
как глупые великаны, которых может обмануть любой деревенский
дурачок.
Здесь огры были подвижными уродливыми тварями. Не успела Фемида
среагировать, как ей на голову обрушились сети, прижав к земле.
Попытки выбраться ни к чему не привели. Монстр закинул на плечо
несущественный для него груз и практически бесшумно пересек границу
леса. Видимо, их громкое появление должно было обескуражить жертву,
что и произошло.
Когда паника немного отступила, девушка задалась вопросом: что
значит «он уже начал действовать»? Кто? Первая идея — покончить
жизнь самоубийством — отступила на фоне любопытства. Вторая —
перерезать сетку ножом — разбилась о суровую реальность. Веревки,
оказались усилены, металлическими жилами. Откуда у полудиких
великанов такие продвинутые ловушки спросить было не у кого.
Путь продолжался довольно долго. Лес становился все темнее и
темнее, монстры между собой почти не переговаривались. Хотя, их
невнятное бормотание вперемешку с рычанием сложно было назвать
связной речью.