Все из-за меня. Я перенесла Натаниеля в Лиаскай. Я уговорила его вернуться, зная, что он не сможет мне отказать. И затем я оплошала: с магией не справилась, Натаниеля не удержала. Это мой промах.
И теперь Натаниель лежит у меня на руках, его голова покоится на моем животе. Глаза закрыты, будто его успокаивает одно мое присутствие. Ему приходится бороться за жизнь – и виновата в этом только я.
– Мне очень жаль, – шепчу я, наклонившись к его лицу так низко, что губами касаюсь лба. – Если бы я хорошенько подумала! Зря я отмахивалась от мысли, что это будет очень опасно. Опасно не только для меня, но и для тебя.
Натаниель едва шевелит губами, и я не сразу понимаю, что он говорит:
– Это моя жизнь. И так было всегда.
– Но могло быть иначе! Ты сидел бы сейчас в пабе…
Уголки его рта дергаются:
– Ирландское пиво мне не по душе.
– Или смотрел сериалы на «Нетфликс». Или учился в университете, чтобы потом спасать людям жизни.
А не рубить их мечом. Боже мой! Как я могу требовать чего-то от Натаниеля? От того, кто никогда меня ни о чем не просил, забывая о себе и своих желаниях?
– Просто знай. Мне очень жаль!
– Это моя жизнь, – повторяет он, приоткрыв глаза. Во мраке они кажутся почти белыми. – Я продержусь еще немного.
Еще немного. Придумаю ли я что-то за это время?
– Надо убираться отсюда, – решительно говорю я.
Я худо-бедно перевязала жуткую рану на голове Натаниеля, и он немного отдохнул.
– Ветровые волки могут вернуться. Вдруг приведут всю стаю? – беспокоюсь я.
Натаниель может пройти два-три неуверенных шага, но учитывая его состояние, делать этого не стоит. Он по-прежнему не видит. Лезть вместе с ним по скале – безнадежная затея. Над пропастью кружат смутные тени: гигантские птицы с крыльями под два метра. Ох, не к добру это все…
– Бельдар, – с нажимом произносит Натаниель. Он будто хочет, чтобы я хорошенько запомнила это слово. – Иди в Бельдар, Ваше Величество.
– Что там?
Не припоминаю такого места.
– Южнее Ленсхайвена есть прибрежный городок. На картах он не отмечен, но ты его найдешь. Там встретишься с близнецами. Может быть, – Натаниель дрожащей рукой неловко касается моего виска, – они освободят тебя.
– В смысле, снимут власть короны? Разве такое возможно?
Натаниель слабо пожимает плечами:
– Я не уверен. Но однажды получилось. Может быть… Иди в Бельдар. Назови близнецам мое имя – Натаниель.