Проблема профилактики заболеваемости военнослужащих является традиционно трудно решаемой во многих поколениях. Человечество практически избавилось от пандемий особо опасных заболеваний (чума, оспа, холера). Многие инфекционные заболевания встречаются крайне редко, однако появляются новые и справиться со всеми инфекциями пока не удается. При этом для воинских контингентов, имеющих специфику жизнедеятельности, по-прежнему остается задача профилактики легко передающихся вирусных заболеваний (ОРВИ), пневмоний, необходимости предупреждать острые кишечные инфекции. Как и у гражданского населения, у кадровых военнослужащих превалирует современная патология: сердечно-сосудистые заболевания, онкология. При этом общетеоретические аспекты профилактики заболеваний до последнего времени недостаточно разработаны. И сегодня преобладает медицинская парадигма «врач-больной».
Проблемность гигиены состоит в том, что, в отличие от терапии, хирургии и других лечебных медицинских наук и их практических воздействий (укол, таблетка, операция и др.), приносящий быстрый зримый эффект излечения, гигиеническая наука дает человеку и обществу рекомендации по сохранению здоровья. С одной стороны, они предполагают личное участие, выполнения правил гигиены человеком, с другой – для достижения результата требуется время, порой очень длительный период. Кроме того, гигиенические правила и нормы затрагивают элементы свободы поведения, предполагают ограничения человеком желаний (еда, двигательная активность, неупотребление алкоголя и отказ от табакокурения и т. д.). В этой ситуации происходит снижение профилактических действий человека, отказ от элементов здорового образа жизни.