– Эх… – горестно вздохнула девушка, осознав тщетность своих усилий. Потерять одного в стайке подобных не мудрено, тем более на ходу. Опаздывать не хотелось, а вот и нужный трамвай. Скорей, главное успеть. И, не смотря по сторонам, опрометью бросилась через дорогу. Протяжный сигнал клаксона и визг тормозов резанули по ушам, парализуя волю. Ноги ослабели, и следующий шаг получился лишь в сознании. В ступоре, расширенными глазами смотрела, как прямо на нее неумолимо надвигается громада бежевого железа. Все смешалось в голове: «Стоять… бежать… стоять… бежать…!» Вопреки бешенным мыслям, оцепеневшее в ужасе тело не двинулось с места! Визг, перекошенное лицо небритого водителя, сильный толчок, чей-то отчаянный крик, резкая боль, и все окутала тьма.
* * *
Темно, тихо. Катерина ощущала себя как что-то легкое, эфемерное. Боли не было. Просто ничего, пустота. Первозданная, вездесущая, затягивающая. Девушка попыталась пошевелиться, но не смогла. Пыталась закричать, но не поняла, как… Поймав себя на том, что не дышит, Катерина всерьез испугалась. Сознание сжалось в дрожащий комок. Беспомощно дрейфуя в пустоте, пульсирующий эмоциями разум раненой птицей бился в агонии, пытаясь удержать себя, вырваться из прочных оков небытия, не растворившись во тьме. Толчок…еще толчок… Потерявшееся в пучине бесформенной бездны сознание чудовищным усилием воли вырвалось из тягучего мрака.
Катерина судорожно дернулась, прижимая к вискам непослушные ладони, пытаясь ослабить безжалостные молоточки. С трудом приподняв веки, девушка застонала от новой волны невыносимой головной боли. Перед глазами сияли великолепные в своем замысловатом разнообразии радужные круги. Жгучим комком тошнота подкатила к горлу. Желудок конвульсивно дернулся, и её нещадно вырвало. Тело скрутили безжалостные спазмы. Слезы, смешавшись с рвотой, хлынули из глаз.
Чуть позже, немного придя в себя, страдалица огляделась.
Очнулась она в прекрасном исполинском лесу.
– Где это я? – оторопело пробормотала, косясь по сторонам и ощупывая тело. Вроде все цело, ничего не сломано. – Чёрт…! – зашипела. На лбу красовалась чувствительная шишка.
– Как меня угораздило!? – распаляясь, вскинулась девушка и, тут же зажав ладонями рот, испуганно огляделась. Никого. Облегченно вздохнув, снова расслабилась.