N бросает трубку. Следом приходит смс: «Я за тобой сам приеду. Жди». В эту секунду мне захотелось разбить зеркало, висящее над раковиной. От злости и беспомощности. От ощущения удавки на шее.
Но я достаю из рюкзака косметичку и крашу губы. В красный цвет! Может, это поможет быть смелее.
* * *
Начался капустник. N был уже в пути, а когда приехал, я была еще в зале. Он сказал, что будет ждать меня у себя в каптерке, а когда поздравление закончится, мы поедем домой.
Я ощущала себя воздушным змеем. Вроде могу лететь, но только на веревочке в руке у хозяина.
Капустник подошел к концу. За ним следовала вечеринка и застолье, но туда я пойти не могла. Из аудитории пахло шпротами и вином. Мне так хотелось остаться! Я чувствовала в себе смелость на это, но N уже ждал. Мимо прошмыгнул однокурсник с подносом в руках и со словами:
– Мадемуазель, милости прошу к нашему шалашу! – подтолкнул меня в аудиторию.
– Ань, оставайся!.. – шептали девчонки.
Решилась написать N смс: «Хочу остаться на застольную часть. Подождешь?»
Ответ: «???!!!»
Я: «Пожалуйста, дядечка!»
Ответ: «Я приду за тобой ровно через час. В какой вы аудитории?»
И я осталась.
* * *
Ребята постарались. Организовали стол, потратив стипендии, надели рубашки, включили музыку. Скромный студенческий праздник. Сначала мы играли в какие-то викторины, потом начались танцы. Разумеется, я не танцевала, а сидела в углу у батареи. Вдруг кто-то торжественно сказал:
– Медленный танец!
Мне показалось, я услышала мужской шепот:
– Махлину пригласите кто-нибудь, ребят!..
Я уже было хотела проскользнуть к выходу, как ко мне подошел староста и пригласил танцевать. Видимо, как староста, он взял ответственность «потанцевать со странной девочкой» на себя. Мы потоптались секунд тридцать на расстоянии вытянутых рук. За это время меня прошибло холодным потом от мысли, что N про это может узнать. Староста отошел в сторону, а на его месте тут же появился пухлый и неугомонный Дима Олейник, он меня жутко раздражал. Пришлось танцевать и с ним. Олейник был смелее и пытался сократить пространство между нами. Я сопротивлялась и смотрела куда-то вбок.
– Махлина. Чтоб ты знала. Я считаю, ты самая красивая девочка на курсе, – заплетающимся языком произнес Дима. Я смутилась, не поверила, но ответила:
– Спасибо.
Мне показалось, что в приоткрытую дверь аудитории кто-то подсматривает.