Все последующие события развивались словно во сне. Валид надел мне на шею недорогое, но необыкновенно красивое ожерелье и повез оформлять наши отношения. Брак заключался в присутствии адвоката и свидетелей. Адвокат заполнил бланк, и мы с Валидом дали свое согласие на брак по очереди, произнеся одну и ту же фразу на арабском языке, затем пожали друг другу руки. Признаться честно, эта фраза состояла всего из трех слов, но была такой сложной, что мне удалось ее запомнить с огромным трудом.
Как только мы сели в автобус, следующий в Каир, Валид нежно поцеловал меня в губы и на безымянный палец моей левой руки надел симпатичное колечко, на котором было выгравировано мое имя.
– Ну как ты себя чувствуешь, жена моя? – ласково спросил Валид.
– Все произошло так быстро… Ты знаешь, я еще не освоилась в роли жены, но думаю, что эта роль мне понравится.
Попросив у Валида так называемое свидетельство о регистрации брака, я внимательно его изучила и растерянно пожала плечами.
– Все на арабском языке! Ничего не понятно.
– Я думаю, что ты сможешь выучить арабский.
– Валид, но ведь он такой трудный…
– Это только кажется.
Повертев в руках свидетельство о регистрации брака, я еще раз с грустью посмотрела на непонятные иероглифы и хотела было положить документ в свою сумку, но Валид не позволил этого сделать.
– Документ должен храниться у меня.
– Почему?
– Потому что я в доме хозяин, – не скрывая гордости, ответил Валид и положил свидетельство в карман.
– А когда у нас будет собственный дом?
– Очень скоро мы на него заработаем. Все будет хорошо.
– Конечно, я за тобой, как за каменной стеной, – я прижалась к своему мужу покрепче и блаженно закрыла глаза.
– Теперь мы законные муж и жена. Ты не представляешь, как обрадуются мои родители, они за нас так много молились. Сегодня мы официально оформили отношения, поэтому я требую от тебя супружеской верности и покорности.
Последние слова немного меня озадачили, но показывать свое замешательство Валиду не решилась. Я понимала, что египтяне и в самом деле любят покорных женщин. С другими они просто не смогут жить. Арабских мужчин отличает особенная ревнивость, кроме того, все они считают женщину своей собственностью. В нашей совместной жизни с Валидом могут еще неоднократно возникнуть вопросы, по которым мне будет страшно хотеться с ним поспорить, но я прекрасно понимала, что этого лучше не делать. Будет лучше с ним во всем соглашаться и свое мнение оставлять при себе. Я слышала, что в доме женатых сыновей правит их мать, и успокаивала себя мыслью, что еду к родителям мужа всего лишь погостить и жить там долгое время мне не придется. Так как Валид – самый старший сын в семье, то его родители несут за него особую ответственность. Старший сын должен как можно больше времени проводить в доме родителей, а я должна быть готовой к их постоянным визитам. И все же я надеялась, что эта участь меня не постигнет, поскольку мы с родителями мужа будем жить в разных городах. Положив голову на плечо своему любимому, я стала рассматривать местные достопримечательности: грязные улицы, ветхие дома, каналы, заполненные мусором, лавки с фруктами. Увидев, что недалеко от шоссе протекает река, на берегу которой сидят египетские женщины и полощут белье, я очень сильно удивилась и не могла не поинтересоваться у мужа: