– Да, скорее всего этот тот самый Всюду Проклятый, – подтвердила Фреона.
Впереди показалась развилка. Всюду Проклятый оглянулся:
– Ну, куда нам ехать?– спросил он.
– Всё равно,– ответил Колхидиус,– обе дороги приведут, так или иначе, к пещере Локриона. Но по левой ходить не советую, там болота. А правая спокойнее и лучше.
Путники свернули направо. Лес здесь действительно был как-то приятнее и светлее. Всё реже появлялись придорожные могильные камни, а солнце чаще пробивалось под кроны деревьев. Пахло грибами, которые в изобилии росли под корнями кедров и даже на стволах.
– Странно, продолжал размышления верблюд,– за последнее время вы уже вторые, кто разыскивает Изгнанника.
– А был ещё кто-то?– спросил Всюду Проклятый.
– Да. Было несколько конных воинов, а вместе с ними какая-то стервозная особа… Я послал их по левой дороге.
– Почему ты нам не сказал о них раньше?
– Вы меня не спрашивали,– резонно заметил верблюд.– Я не такой болтливый, как ваша спутница, которая сейчас сидит на мне.
– Меня зовут Фреона,– сердито сказала девушка.
– Извини, забыл.
– Интересно, кто бы это мог быть,– вслух подумала эльфийка.
– По-моему, это твои собратья, – ответил Всюду Проклятый. – Но ты можешь сама у них спросить это.
– У кого?
– У них,– пояснил верблюд, мотнув головой вперёд.
Все остановились. Дух, сообразив, что что-то снова не так, перебазировался на плечо Всюду Проклятого.
Перед ними стояло около дюжины эльфов, вооруженных луками, а впереди двое всадников: сама принцесса Анабель и необыкновенно высокий для простого эльфа воин в черной накидке с капюшоном, скрывающим его лицо. Лица всех были напряжены и даже озлоблены, с некоторых воинов капала болотная слизь, а на доспехах налипли куски тины.
– Всюду Проклятый приветствует тебя, Темный Эльф!
– Неужели мы встретились с тобой так рано,– ответил Локрион. Я боялся, что мне придётся долго тебя искать.
– Меня не стоит искать, Локрион. Я сам нахожу тех, кто мне нужен. А ты нужен мне. Присоединяйся ко мне, и твои усилия будут щедро вознаграждены. Ты получишь безграничную силу и власть. Как раз то, за стремление к чему тебя изгнали из Нартиса.
– Мне уже достаточно своей силы и власти,– усмехнулся Локрион.– Единственное, что я хотел все эти годы, это возвращения на свою Родину. Теперь я получил эту возможность… Я с радостью убью тебя, если таким образом заслужу прощение.