Серьезный вид, с которым Джину произнес эту фразу, рассмешил Риту, но вместе с тем и растрогал. Девочка с детства отличалась независимым нравом, и хотя в играх и общении со сверстниками редко проявляла инициативу, однако и командовать собой никому не позволяла. Она всегда делала только то, что хотела сама. Но с Джину было иначе. Ей почему-то нравилась его искренняя покровительственная забота, и Рита обычно прислушивалась к мнению друга.
– Пойдем через парк.
Джину кивнул, и они свернули с привычного маршрута. Через минуту их взору открылись деревья, что бросали причудливые тени на отполированные до блеска множеством ног парковые дорожки. А вдалеке, за запотевшими линзами прудов, словно рождественский пряничный домик, возвышался купол метро. Смотря по сторонам, подростки шли молча, интуитивно ощущая свое родство, не требующее слов, способных пока быть лишь пеной на поверхности их глубоких душевных вод.
– Смотри! Работает! – внезапно воскликнула Рита.
Джину повернул голову в том направлении, что указывала девочка. Там медленно вращалось старое колесо обозрения.
– Идем!
Мальчик стремительно схватил Риту за руку и, не дав опомниться, потащил к карусели.
–Джину, подожди! Я не могу, высоты ужасно боюсь!
Он в недоумении застыл.
– Ужасно, что?
Рита указала наверх и медленно повторила:
– Высоко. Я боюсь…
Джину понимающе улыбнулся.
– Я здесь буду. Мы город наверху посмотреть. Страх нужно бороть… я читал.
– Бороться со страхом.
Она со смущенным видом высвободила руку.
–А чего боишься ты?
Подросток промолчал, но по тому, как он внезапно помрачнел, Рита догадалась, что он понял вопрос. Уже в очереди у кассы девочка, по-прежнему ощущавшая беспокойство, сделала знак, собираясь уйти. Но Джину снова ее удержал.
– Я билеты куплю. Прошу!
Затем неожиданно тихо добавил:
– Я близкие люди боюсь терять.
На лице мальчика отразилось уже знакомое ей выражение, говорившее о том, что он нырнул в свою глубину. В такие минуты, хорошо чувствуя друга, девочка тактично затихала, позволяя ему самому искать берег. Снова взглянув наверх, Рита почувствовала, как гулко забилось сердце, однако уже через минуту она сидела в синей кабине. Мальчик устроился рядом и снова взял ее за руку.
– Я здесь, не бойся. Даже один раз город наверху увидеть.
– Хотя бы, а не даже… – машинально поправила девочка и крепко зажмурила глаза. Кабинка плавно двинулась вверх.