Девчонка сидела около подъезда и никак не могла встать. Ноги разъезжались в разные стороны.
– Привет! Тебе чего это, коньки купили?
– Купить-то купили, а кататься не научили, – ворчала девчонка.
– Сейчас научу.
– Ты как будто умеешь, – поднимаясь пыхтела Юлька.
Наконец, она выпрямилась и довольно улыбнулась:
– Ну, вот. Так-то лучше. Сейчас разберемся, как на них катаются.
Девчонка совсем было осмелела и шатаясь сделала несколько шагов. Но в следующую минуту произошло вот что. Из-за дома неожиданно выскочил дворовый пес Джек. Завидев ребят, он помчался навстречу.
Джек! Стой! – неожиданно тонким голоском заверещала Юлька и выставила вперед руки.
Но Джек, словно торпеда протаранил девчонку, свалил ее с ног и принялся облизывать своим шершавым языком ее недовольную физиономию. Юлька отбивалась и уворачивалась, но все без толку.
Сережка поспешил на выручку. Джек радостно запрыгал вокруг ребят, думая, что с ним играют. Поднявшись на задние лапы, он с силой ткнулся мордой в спину Серого. Не удержавшись, тот свалился прямо на Юльку, которая только-только поднялась на четвереньки. Счастливый Джек, высунув язык и подняв уши, радостно завилял хвостом!
В тот же миг откуда-то сверху раздался скрипучий каркающий смех. Ребята так и застыли на месте и как по команде задрали головы вверх. На дереве сидел грач и поглядывал на горе-фигуристов. Секунду помолчав, он раскрыл клюв и снова нараспев заскрипел.
Кха-кха-кха-а-а!
– Ты еще и дразниться? – запыхтела Юлька. – Ну сейчас ты у меня получишь!
Но грач, не обращая внимания на детей, поднял голову и с чувством заскрипел на распев:
– Кха-а-а-а! Кха-а-а-а!
Дети замерли и несколько секунд с любопытством слушали странное пение грача. Наслушавшись певца, Юлька хихикнула:
– Прям как в басне: «Какие перышки, какой носок и верно ангельский быть должен голосок».
– Ага! «Спой, светик, не стыдись!» – подхватил Серега.
В это самое время распахнулась дверь подъезда, и на улицу вышел Пашка в коньках с ржавыми лезвиями и клюшкой, перемотанной черной изолентой.
– Чего это вы тут делаете? – удивился он, увидев валяющихся на льду друзей.
– Да у нас тут грач смеется! – улыбнулся Серый, поднимаясь на ноги.
– Так уж и смеется?
– Сам послушай, указал на грача Серый. Но там, где только что тот распевал, была лишь качающаяся на ветру ветка карагача.