Дедушка еще раз замахнулся тростью, и рыжий скрылся из вида. Его приятели убежали еще раньше.
Окинув братьев жалостливым взглядом, дед спросил:
– Приезжие, что ли? До дому-то дойдете?
– Дойдем, – ответил Гоша. – Спасибо.
– Не за что, – сказал дедушка. – Вы Митьку не бойтесь. Он – сосед мой. Отцу скажу, он ему взбучку-то устроит.
И, покачивая головой, дед пошаркал к магазину. Как будто мигом растерял запал. Остановившись на минуту, он сказал, кивнув на Гошу:
– Ты б, парень, в карате что ль какое записался. Или чего у вас там?
Защитник ушел, и братья остались вдвоем.
– Гоша, – нарушил Сашка неловкое молчание. – Может, в Колдунчиках есть карате? Или бокс, например?
– Нет, Шурик, – Гоша сглотнул, чувствуя, как горечь разливается по всему телу. Горечь от того, что не смог защититься. И от того, что маленький Сашка видел его позор.
Гнев полыхал внутри, и Гоша, чтобы хоть как-то выпустить пар, пнул камень. Легче особо не стало, но резко заболевшая нога отвлекла его от душевных страданий.
– Гош, – Сашка не унимался и дергал старшего брата за рукав. – Мы теперь что, все лето в доме просидим?
– Нет, – медленно протянул Гоша. Ему в голову пришла мысль, и он даже удивился – почему же она не пришла раньше?
– Нет, – решительно повторил Гоша. – Я кое-что придумал. Помнишь, ты спрашивал, а правда ли у нашей бабушки волшебное зелье есть?
Глава 2
Агата Михайловна, бабушка Гоши и Саши, внимательно рассматривала растения в своем садике. Цветы и травы росли, казалось, без всякой системы. Агата Михайловна не разбивала клумбы и не строила теплицы. Даже самых простеньких грядок у нее не было. Впрочем, это не мешало ей быть довольной своим садиком. Бабушка переходила от одного растения к другому, удовлетворенно кивала головой и даже что-то потихоньку напевала.
– Бабушка! Ба-а-абушка! – Агата Михайловна услышала два громких вопля и топот за спиной. Но даже бровью не повела. Своим хладнокровием она гордилась с самого детства. Тем более, Агата Михайловна прекрасно понимала, что шумят ее внуки. А не парочка диких бизонов, например.
– Бабушка Агата! – младший Сашка уже прыгал у нее под ногами. – Бабушка, а ты ведь правда ведьма? Правда же? Нам очень-очень нужна твоя помощь!
Приподняв бровь в знак удивления, Агата Михайловна перевела взгляд на Гошу. Тот толкнул младшего брата в бок и заговорил сам: