В нос сразу ударил запах цветов, и безопасника затошнило. Он ненавидел этот запах с тех тройных импровизированных похорон – пусть хоронить было нечего, от отца, матери и тети Ализы остался один пепел – традицию необходимо было соблюсти, и похороны организовал комитет безопасности, место работы обоих его родителей. Цветов тогда многочисленные знакомые и коллеги принесли море, и запах в храме, где проходил обряд прощания с усопшими, стоял удушающий.
Вано огляделся, пытаясь найти среди ваз с цветами Синтию, но ее здесь не было – за прилавком стояла какая-то молодая светловолосая девушка.
– Здравствуйте, – сказала она любезно. – Чем я могу вам помочь?
– Я ищу айлу Тали, – ответил Вагариус. – Мне необходимо с ней поговорить.
– А, – кивнула девушка. – У вас, наверное, заказ на определенную дату? Да, айла Тали ведет запись сама. Она сейчас наверху, но я ее позову.
Цветочница чуть наклонилась и нажала что-то под прилавком. Сразу после этого на втором этаже послышался негромкий перезвон колокольчика.
Сердце вновь неприятно кольнуло. Вот, сейчас, еще минута, и бедная мама Софии все узнает. Как ему вообще говорить ей об этом? Какими словами?
Хлопнула дверь, послышались быстрые шаги. Вано оглянулся – Синтия вышла из двери в другом конце лавки, на ходу поправляя чуть растрепавшиеся волосы, увидела его и застыла, резко побледнев.
Женщина была очень красивой, неудивительно, что Атор положил на нее глаз. Даже сейчас, уже не такая молодая, она сохранила и прекрасную фигуру, и ровную, чуть смуглую кожу почти без морщин, и густые блестящие темные волосы, и большие карие глаза, в которых Вано увидел страх.
– Здравствуйте, – сказал он спокойно, наклонив голову. – Мне нужно поговорить с вами, айла Тали. Но желательно не здесь.
Синтия бледнела все сильнее, и Вано уже начал опасаться, что она упадет в обморок.
– Где София? – выдохнула она, задрожав всем телом. – Где моя девочка?..
– Давайте не здесь, – попросил Вагариус, краем глаза заметив, как с любопытством косится на них помощница Синтии. – Я знаю, у вас на первом этаже есть кухня, София говорила. Лучше там.
Это было нагло, но Вано не видел другого выхода. Не в кафе же им идти, в самом деле?
Синтия явно колебалась, не желая с ним разговаривать, но стремление узнать, что с дочерью, оказалось сильнее.