– А как же я их найду, да ещё в чужом городе? – невольно озадачилась его подруга – Марина.
– Даю наводку: в народе они зовутся «шанельками»! – упорствовал он. Улыбнувшись, она согласилась. И на прощание, нежно «клюнув» его в щёку, шепнула на ушко: «Игорёш, а духи-то женские!»
– Да знаю я, знаю! Мне они просто понравились! – огорошил её Игорь своим признанием.
Художник спал, и ему снились нимфы наподобие древнегреческих: Сюзетта в небесно-голубом; Анетта закутана во флёр д’оранж; Колетта игриво перекатывает во рту апельсиновый леденец; Мюзетта разрезает сочный грейпфрут; с губ Жоржетты ему хотелось пить зелёный чай без лимона, от которого только зубы сводит. Наутро он, едва разлепив глаза, кинулся к телефону. Игорь взахлёб рассказывал Марине о своём ночном приключении, а она только смеялась и называла его сумасшедшим. «А я и не отрицаю! Я художник!» – подыгрывал он. А потом женщина решила доставить «шанельки» курьерской службой, чтобы за время ожидания, как она выразилась, Игорь не свихнулся.
И вот наступил долгожданный день, когда Игорю позвонил оператор службы доставки для уточнения адреса, мол, ожидайте, курьер будет в течение часа. А дальше случилось непредвиденное: разносчик заказов пропал без вести, а в транспортной компании сказали, что дозвониться до него сейчас, к сожалению, не получается, возможно, мальчик-посыльный уже спустился в метро и поэтому его телефон недоступен.
– Ах чёрт, весь день убил на всё это, за картину даже не принимался, заказчик же ждать не будет! – подытожил Игорь раздосадовано. И уже более воодушевленно: – Так-с, выпьем сейчас кофе с коньяком и приступим наконец к работе.
Он решительно прошагал на кухню, попутно включив любимую радиостанцию. Там шла новостная лента, из которой он узнал, какое несчастье постигло сегодня город.
Художника, безусловно, повергло в шок это известие! Игорь хлебнул «Курвуазье» прямо из бутылки! А это, на секундочку, очень дорогой коньяк, который коллекционировал сам Чарлз Диккенс! В винном погребе английского писателя нашли аж 216 бутылок!
* * *
Вот, в третий раз я готов идти к вам,
и не буду отягощать вас,
ибо я ищу не вашего, а вас.
Святой апостол Павел, Второе послание к Коринфянам.
Через пару часов после того, как Игорь узнал об ужасном теракте в метро, он приехал в Мариинскую больницу, посчитав, что всё равно не сможет приняться за заказ. Именно туда отвезли курьера. Но посетителей не пускали, чтобы те не мешали медикам оказывать помощь пострадавшим. Мужчина наведывался и на следующий день, но у парня были посетители. Всё это время Игорь не мог найти себе покоя. Невольно он испытывал чувство вины, ведь именно из-за его заказа курьер попал в эту передрягу, поэтому художник хотел помочь хоть этому уцелевшему! И вот на третий день наконец-то состоялась долгожданная для Игоря встреча. А вернувшись домой, он позвонил заказчику и разорвал с ним договор. Он твёрдо для себя решил заняться иконописью.