.
В российской науке уголовного права многие вопросы освобождения от уголовной ответственности остаются дискуссионными, в частности, ученые спорят относительно юридической природы, оснований и условий уголовной ответственности. Неизменным остается признание за институтом освобождения уголовной ответственности самостоятельности и необходимости в действующем законодательстве в качестве отражения принципов гуманизма, целесообразности, экономии уголовной репрессии и существующей уголовной политики государства. Л. В. Головко справедливо отмечает, что существование исследуемого института является необходимым для реализации уголовной политики правового государства56.
Различные ответы на основные дискуссионные вопросы породили множество определений понятия освобождения от уголовной ответственности.
Одним из первых в науке уголовного права появилось мнение о том, что освобождение от уголовной ответственности представляет собой отказ государства от отрицательной оценки поведения лица в форме обвинительного приговора57. Такая позиция связана с пониманием уголовной ответственности в ретроспективном аспекте, как обязанности претерпеть негативные последствия совершения преступления в виде уголовного наказания. При этом не учитывается материально-правовое основание применения норм исследуемого института.
Согласно другой точке зрения, освобождение от уголовной ответственности – это основанный на уголовном законе и выраженный в определении суда отказ от применения к виновному в совершении преступления ретроспективной уголовной ответственности, если соблюдение им позитивных требований уголовного закона может быть обеспечено мерами воздействия иного характера58. В указанном определении появляется оценка целесообразности применения мер уголовно-правового характера.
Иной подход к понятию освобождения от уголовной ответственности характеризует его как отказ от применения мер уголовно-правового характера к лицу, виновному в совершении преступления, вследствие утраты им общественной опасности59, или в силу его постпреступного поведения, или истечения сроков давности привлечения к уголовной ответственности60. Очевидно, что сторонники такого подхода учитывают материально-правовое основание освобождения от уголовной ответственности.
Уникальным в своем роде является понимание освобождения от уголовной ответственности как выраженного в соответствующем процессуальном акте безусловного или условного отказа государства от официального признания лица виновным в совершении преступления и – как следствие этого – от его осуждения и наказания