– Ничего не случилось, – спокойно отозвалась девушка, сохранив невозмутимое самообладание. Еще не хватало изливать душу первым встречным незнакомцам.
– Ну конечно. И от того ты ревела в три ручья, что ничего не случилось?
– Я не… Неважно, – осеклась она и поспешила холодно добавить: – Я не думала, что здесь меня может кто-то увидеть.
– Это, кстати, мое излюбленное место. Я здесь пишу уже далеко не первый день.
– Вот как… Я не знала, правда. Пришла, куда глаза глядели – наобум.
– Дело твое. Я тебя надолго не задержу, остались лишь контуры деревьев и камышей по бокам, и можешь идти реветь дальше.
Она фыркнула, а затем сказала с искренним сожалением:
– Надеюсь, я не испортила вам картину…
– Ты отлично вписываешься в пейзаж и ничуть не портишь его по композиции и цветовой гамме. Вот только выглядишь слишком печальной… – задумчиво ответил он.
– Это плохо? – девушка дернула головой, собираясь обернуться, но после того, как незнакомец настойчиво приказал ей сидеть смирно и не шевелиться, поспешила вернуться в прежнее положение.
– Отнюдь. Даже страдания могут быть по-своему прекрасны.
Необычный он какой-то… и странный. Да и ладно, ей-то какое дело. Попозирует недолго и назад, домой… в привычную однообразную рутину и бесконечный быт, в увековеченную повседневную жизнь и продуктивные тошнотворные будни… На мгновение она всем нутром почувствовала, что не хочет уходить отсюда, не хочет покидать это прекрасное тихое место, разбавленное новым таинственным знакомством, вселившим в сердце ране чуждое тепло…
– А все-таки, – вновь нарушил тишину художник. Девушка уже не так резко реагировала на него, напротив, прониклась к незнакомцу с необъяснимым душевным доверием. – Нечасто я вижу девушек твоего возраста, которые приходят к ручью, чтобы ощутить гармонию леса и побыть в приятном одиночестве среди природы. В это время года люди здесь вообще не частые гости.
– Вот именно. Потому и хотела уединиться, что людей в этом месте не бывает, – с неожиданным вызовом отметила она.
– Я здесь каждую осень.
– Не замечала раньше… – она вдруг снова потеплела.
– Мы спокойно могли разминуться, ведь лес довольно большой. Чтобы заплутать здесь – особо стараться не нужно.
Призадумавшись, девушка переспросила:
– Каждую осень? А как же остальные дни?
– Готово. Можешь быть свободна, – спокойно сказал он.