Успокоившись, Нэнси сообщила, что приехала в город на семейную встречу.
– Тема встречи – «Прошлого бесценные моменты». Это я придумала название, – с гордостью поделилась она.
Потом Нэнси с отцом Мелоди ещё немного поболтали. Наконец, пообещав поддерживать связь, они распрощались, что привело к новым неуклюжим объятиям.
– Не часто теперь услышишь это выражение, – заметил отец Мелоди, когда они уже вышли из магазина с покупками.
– Прошлого бесценные моменты? – спросила Молли.
Отец рассмеялся.
– Нет. Разительное сходство. У него интересное происхождение. Ведь «разить» – значит, бить, наносить удары. Сейчас чаще говорят «поразительное сходство».
Мелоди подумала, не спросить ли отца, действительно ли она так сильно похожа на маму, но решила этого не делать. Они дошли до угла и остановились у светофора.
– Почему красный горит так долго? – пожаловалась Мелоди. – Здесь и движения-то почти нет.
– Терпение – добродетель, – ответил отец.
Мелоди закатила глаза.
– Я так и знала, что ты это скажешь.
Загорелся зелёный, и они шагнули на переход.
– Значит, ты считаешь меня предсказуемым, да? – спросил отец.
Он сунул руку в карман и достал оттуда пачку «Скиттлс» со вкусом лесных ягод.
– Ого! – воскликнула Мелоди. – Это откуда взялось?
– Кассир пробил, пока ты смотрела в другую сторону. И что ты теперь скажешь о своём старике?
Он протянул дочери конфеты, явно довольный тем, что сюрприз удался. Он лучше всех знал, как трудно от неё что-то утаить.
– Можно я съем их сейчас? – спросила она. – Обещаю, что не испорчу аппетит.
– Кто я такой, чтобы помешать воссоединению девочки и «Скиттлс»?
Когда, вернувшись домой, они разложили продукты, Мелоди взялась накрывать на стол, а её отец – готовить ужин. Спагетти с мясным соусом из банки от шеф-повара Боярди[3] – одно из трёх блюд, которые он умел готовить. Поставив на плиту кастрюлю с водой, он вдруг вспомнил, о чём хотел спросить.
– Вам сегодня раздали контрольные по математике?
– Я надеялась, что ты забыл, – застонала Мелоди.
Отец открыл выдвижной ящик и начал в нём рыться.
– Мел, ты не видела…
– Она вон там, – девочка показала на открывалку, которая лежала вместе со столовыми приборами в сушилке.
– Расскажи, что там случилось, – он зацепил открывалку за металлический край банки. С этикетки на них с одобрением смотрел усатый повар.