И лишь тогда я заметила, куда же принесли меня ноги.
Здание заброшенной высотки ухмыльнулось провалами черных окон. Ну здравствуй, мы тебя ждали.
Я попятилась на какое-то мгновение желая лишь бежать из этого места без оглядки, но потом кое-что поняла.
Дрожь внутри прекратилась.
Дойдя до верха по загаженной пыльной лестнице, я уже знала, кого увижу на крыше.
Он сидел спиной к выходу, скрестив ноги. Раскрытый рюкзак валялся рядом. Учебников в нем не было видно. По чуть дрогнувшим плечам Змея я поняла, что он заметил меня, но не обернулся.
Я не стала здороваться, а просто прошла и села рядом. Протянув руку к его пачке сигарет, я вытащила одну. Змей искоса посмотрел на меня, но промолчал. Я подкурила. Сегодня это вышло ловчей, чем вчера.
Странно. Утром в школе я так растерялась при виде этого парня, но здесь, между небом и землей, чувствовала, что не ошибаюсь, делаю все верно. Я не ощущала себя самозванкой – наоборот, эта крыша, накануне чуть не забравшая мою жизнь, дарила мне силы и прибежище.
– Мне показалось, или ты утром поставил мне лайк?
– Тебе показалось.
Я кивнула. Так я и думала. Что же еще он мог сказать.
– Её зовут Эльза. Мою собаку.
– Какое мне дело до того, как звать твою собаку?
– А бигля Джоша – Бэтмен. Представляешь? Братец сейчас ужасно краснеет, когда ему припоминают, что пять лет назад он хотел стать супергероем.
– А ты, стало быть, хотела стать принцессой?
Я помолчала, чувствуя себя ужасно старой. Как просто было в детстве.
– Да. Я хотела стать принцессой. А стала заучкой. Ну а ты? Ждал письмо из Хогвартса?
Змей посмотрел на меня так… будто я проникла за территорию, огороженную желтыми лентами, и мне сейчас за это сильно влетит.
Я расстроенно опустила глаза. Нужно же мне было все испортить! Я принялась бездумно перекручивать нити браслета, а потом вовсе сняла его и начала вертеть в руках, лишь бы не поднимать лицо на парня, сидящего рядом.
– Эти ракушки-каури подали на тебя жалобу. Пищат, что их укачало.
Горячая ладонь обожгла мою кожу, сильные пальцы забрали украшение.
– Девчачья ерунда, – Змей держал браслет перед глазами, пристально разглядывая его. – Небось, еще из собственноручно собранных ракушек?
Я покраснела. Ничего плохого в его словах не было, но от тона, каким он произнес их, я снова почувствовала себя ребенком.