Среди многочисленных любопытных экспериментов есть классический: шесть крыс сажают на островок. Неподалёку – в пределах видимости – на крючки вешают кусочки еды. Чтобы получить еду, крыска должна переплыть холодный пролив, снять еду с крючка и вернуться на остров, потому что в воде покушать не удаётся.
Опыт проводится во всех странах, на всех биологических факультетах, во всех лабораториях мира… А результат всегда один и тот же: Две крысы всегда плывут за едой, приносят её на остров, где две других тут же еду отнимают и поедают, оставляя двум работягам только объедки. Ещё одна крыска тоже никогда не плавает, но подъедает крошки, оставшиеся недоеденными после того, как насытились первые четыре крысы. Последняя плавает за едой, возвращается и поедает еду сама. Никогда не делится ни с кем (крошки за ней, конечно, может подъесть та, что сама плавать не решается).
Те две рабочие крысы, которые плавают за едой для двух «паханов», могут общаться со своими хозяевами. Та, что подъедает остатки, никогда ни с кем не общается. Та, что плавает за едой сама и сама же всё съедает, иногда снизосходит до общения с работягами и «паханами», но редко. С трусливой она никогда не общается.
Иерархия устанавливается очень быстро. Странно, что при случайном выборе шести крыс все четыре категории определяются без драк. Животные сближаются, обнюхивают друг друга, совместно исследуют островок и воду, о чём-то совещаются на берегу, глядя на далёкую еду, размышляют… После этого две крысы переходят в разряд подчинённых и начинают таскать еду для двух крыс руководящих. Одно животное живёт сама по себе, а одна особь униженно просит оставить ей кусочек.
Исключения крайне редки.
Если отобрать крыс одной категории и посадить их вместе (отдельно крысы доминирующие, отдельно крысы подчинённые, отдельно крыс независимые и отдельно крысы униженные), то очень быстро будет установлена та же классическая схема 2 + 2 + 1 + 1. То есть, будут выбраны «сильнейшие среди сильных» и «слабейшие среди слабых».
Если взять в любых сочетаниях, крыс разных категорий (например, посадить вместе трёх доминантов, двух работяг и одну униженную), то крысы постараются занять привычные места в иерархии. За «хорошие места» в этом случае часто начинается сражение, которое может закончиться кровопролитием. Иначе говоря, в нашем примере униженная особь покорно займёт свое место, но за места «паханов», скорее всего, начнётся битва. В конце концов, всё решится и одна из ранее доминирующих крыс перейдёт в разряд работяг.