Дверцы открылись. С бесстрастным выражением на лице Бен вошел в кабинку, вставил ключ-карту в считывающее устройство и нажал кнопку этажа, где находился кабинет Ника. Лифт за несколько секунд вознес его в пентхаус. В вестибюле его ждала Ханна. Она сделала шаг вперед и посмотрела на часы.
– Вы почти опоздали.
Бен изогнул бровь. Иногда он задавался вопросом, а не совершил ли он ошибку, взяв на работу человека, не нуждавшегося в заработке и так много знавшего о нем самом и о его пестром семействе. Однако он тут же вспоминал свой опыт общения с более молодыми и амбициозными менеджерами и убеждался в правильности своего решения.
– На пути были кое-какие помехи.
– Позвольте отгадать, – ворчливо произнесла Ханна, направляясь к кабинету Ника. – Та журналистка, да? Расспрашивала про девиц Мессена?
Бен отодвинул манжет и посмотрел на свои часы.
– Да, она. Все пыталась выяснить, действительно ли я законченный недоумок, если встречался с одной из них.
Ханна устремила на него виноватый взгляд.
– Сожалею. Мне надо было дождаться, когда мы вылезем из такси, прежде чем говорить такое.
Бен не сомневался, что таксист тут же слил эту фразу прессе и получил щедрую выплату наличными.
– Вам не следовало говорить такое, точка. Я не виделся с Софи год.
Зато та встреча навсегда запечатлелась в его памяти. Темные волосы, рассыпавшиеся по подушке, изящные изгибы ее обнаженного тела, тонкая рука, лежащая на его груди…
Софи Мессена совсем не была похожа на ту великосветскую тусовщицу, какой ее все считали, и именно это и ввело Бена в заблуждение. Спокойная прямолинейность, ясный ум и привычка все держать под контролем – это должно было бы насторожить его, но он видел в этих качествах определенное очарование…
Ханна остановилась и впилась в него пристальным взглядом карих глаз.
– Хотите знать мое мнение? Вам следовало бы выбрать другое время для подписания контракта. Когда Софи не будет поблизости. То, что вы выбрали день, когда она точно окажется рядом, говорит о многом. Все считают, что вы ляжете в постель с группой компаний «Мессена», а не с Софи Мессеной.
Бен с трудом сдержал себя. Он помнил времена – до Софи Мессены, – когда в разговорах с деловыми партнерами затрагивались только темы обязательств по контрактам, закрытия сделок и найма нужных людей. Сейчас же все спешили высказать свое мнение по поводу его неустроенной личной жизни.