Кот невинно уставился на майора. Тот побагровел, но сдержался.
– А я-то здесь при чем? – нетерпеливо спросил Лавров. – У меня работа. Вы знаете, что сейчас в Зоне творится?
– Я не задержу вас надолго, – пообещал майор. – Просто вы – единственный, кто работал в институте с Марченко и Степановым.
– Я не работал с ними, – возразил Лавров. – Они физиологи, я физик.
– Тем не менее взгляните на это фото. Узнаете?
Майор пододвинул старую черно-белую фотографию. Каменный век, еще до «цифры» снято. Тем не менее Кот с удивлением узнал на ней того самого странного парня. Лавров, к его удивлению, тоже.
– Да, этого молодого человека я помню, – сказал ученый. – Вот с ним как раз и работала лаборатория физиологии. Не знаю уж, чем они там занимались. Вроде бы, его из эпицентра спасли, еще ребенком, в самый день Посещения. Имя у него было какое-то необычное…
– Аким, – подсказал Кот.
– Да, – Лавров с удивлением посмотрел на него. – Но ты откуда знаешь? Больше тридцати лет прошло.
– Не знаю, сколько там прошло, но он неплохо сохранился, – заметил Кот.
– Вы хотите сказать, что это он сегодня… – медленно произнес ученый.
– Да, – кивнул Разуваев. – Я уже выяснил кое-что. Оказывается, паренек-то непростой. С девяносто первого года лежал в больнице под капельницей – то ли в коме, то ли в летаргическом сне. А сегодня утром очнулся – и сбежал. И прямиком к нам.
– А от меня-то вы чего хотите? – спросил Лавров.
– Возможно, вы единственный, кого он помнит из институтских. Поговорили бы вы с ним, выяснили, чего он хочет. Странные вещи он говорит. Может, конечно, бред полный. Но я не специалист, чтобы делать выводы.
– Так и я не специалист по душевным заболеваниям.
– Но вы же специалист по Зоне и всяким ее штучкам?
– Не могли бы вы сформулировать вопрос конкретнее?
Майор сделал паузу. Кивнул:
– Он, малец этот, говорит, мол, с Зоной что-то происходит. Разрастается она или что-то в этом роде… Понимаете? Мы-то с вами люди информированные, а ему в бессознанке, в больничке, откуда знать?
– Где он?! – быстро спросил Лавров, и Кот подивился перемене, произошедшей с шефом. Тот стал похож на сеттера, сделавшего стойку на дичь. – Проводите меня к нему, немедленно!
– Вы полагаете, это может быть серьезно? – поинтересовался Разуваев.
– Я полагаю, у нас не осталось времени, – твердо сказал Лавров.