Несомненно, что самым знаменитым из всех средневековых алхимиков является Филипп Аврелий Теофраст Бомбаст фон Гогенгейм, более известный под именем Парацельса. В юности он много путешествовал, причем не только по всей Европе, но и по значительной части Азии, где соприкоснулся с основами учения индийских философов, перенял у них многие важные положения, в том числе и убежденность в существовании красной магии, способной переместить человека из мира материальных тел в обитель божественных духов. Будучи человеком сугубо европейской традиции, Парацельс не отрицал возможности духовного самосовершенствования, но считал, что наиболее простой способ попадания в заоблачные дали представляет собой эксперименты с металлами, очищение их от нечестивых примесей и возвращение их к исходному солнечному состоянию, воплощенному в золоте.
Еще более таинственную фигуру представляет собой учитель Парацельса Соломон Трисмозин, о котором известно только то, что после долгих изысканий, проводившихся на протяжении нескольких десятков лет, ему удалось все-таки решить проблему превращения одного металла в другой. Благодаря этому он сотворил такое количество золота, что превратил себя в богатейшего человека, с которым по богатству могли сравниться только короли.
Утверждали также, что Трисмозину покорилось искусство продления жизни, в силу чего он прожил более 150 лет и умер в глубокой старости, оставив замечательную работу «Алхимические блуждания». В ней он рассказал о своих поисках философского камня, подведя итоги всей магической практики алхимиков замечательными словами: «Исследуй, что можешь, и то, что ты можешь, является частью того, что ты знаешь, и вот это-то ты действительно умеешь. То, что вне тебя, то же самое и внутри тебя, поэтому куда ни шел бы ты, ты обязательно вернешься к тому месту, откуда вышел».
Очевидно, что поиски алхимиков привели если не к открытию философского камня, то, по крайней мере, к тщательному изучению минералов и раскрытию многих, неизвестных до этого времени свойств. Часть из них, очевидно, оказалась потом забытой, и поэтому о них мы можем только догадываться. Алхимия всегда была чем-то большим, нежели простой спекулятивной наукой, имена многих алхимиков навеки оказались вписаны в скрижали славы, в то время как имена их критиков забыли уже ближайшие их потомки.