«Значит, все было зря? – терзала себя Вика. – Зря я вскакивала ни свет ни заря? Зря описывала свою героиню? Зря вместе с ней любила, мечтала, боролась… Зря надеялась, что вместе с ней мы прославимся?!»
Домашний лэп-топчик покрылся пылью – Вика к нему даже не подходила. Отчего-то она возненавидела верный безотказный компьютер. «Пишешь вместе со мной роман, который никто не покупает!»
Позвонили из издательства. Вежливо напомнили, что ждут от нее новых произведений.
Вика рявкнула:
– Вы сначала этот роман продайте.
– Он продается, – сухо ответили ей. – Впрочем, не хотите писать – дело ваше. У нас авторы в очереди стоят.
И больше не звонили.
А Вика с новыми силами – теперь она хоть высыпалась! – окунулась в работу. Новые идеи, нестандартные ходы, свежие решения… В результате оба ее клиента, оплатившие депутатство, стали народными избранниками. Провинциальный купчина Антон Иванович (бывш. Смола) тоже делал успехи: посещал детские дома, жертвовал круглые суммы художественным галереям, избавился от слова-паразита «в натуре» и выиграл свой первый правительственный тендер.
В качестве благодарности за успешную работу последовали ощутимая премия и лестное предложение – занять должность исполнительного директора.
– Соглашайся! – хором запели коллеги.
«Конечно, я соглашусь», – не сомневалась Вика и неуверенно улыбалась:
– Нет, мне надо подумать. Это же большая ответственность… Вдруг я не справлюсь?
Она думала весь вечер и всю ночь. Позеленела от кофе и сигарет – бабушка была бы ею недовольна… А утром первым делом отправилась к шефу.
– Ты, конечно, согласна, – констатировал он.
– Да… то есть нет. Я вообще-то к вам по другому вопросу.
– В чем дело? – Голос начальника сразу заледенел.
– Я… я добыла агентству новый контракт.
Босс сразу подобрел:
– Так-так… Ну, садись, рассказывай.
И Вика кинулась словно в омут:
– Сумма договора там небольшая, но клиент интересный. Это писатель. Правда, у него пока вышла только одна книга.
– Хорошая книга? – поинтересовался начальник.
– Нормальная, – пожала плечами Вика. – Но дело в том, что этот писатель утверждает интересную вещь. Говорит, книгу ему прислали с того света.
– Он псих? – брезгливо усмехнулся шеф.
– Нет, – твердо сказала Вика. – Абсолютно дееспособный. И вы знаете… похоже, он правда не врет про контакт с «тем светом». По крайней мере, рассказывает очень убедительно. И письмо мне показывал, которое ему