Так было до сегодняшнего утра, когда ей позвонил неизвестный и произнес кодовые слова:
«Барышников восстал».
Сначала она ничего не поняла. Но потом, когда слова всплыли в памяти – отец повторял их чуть ли не ежедневно, – мороз пробрал ее по коже, а волосы на затылке встали дыбом.
– Инструкции ты найдешь в камере хранения метро в центре Вашингтона. – Далее голос назвал номер ячейки. – Мы должны быть уверены, что ты выполнишь задание, поэтому воспользовались небольшой страховкой…
Через мгновение она услышала в трубке голос маленького Тоби.
– Райли! – всхлипывая, кричал он. – Я боюсь!
– Тоби, милый! – воскликнула Райли. – Все хорошо. Я скоро за тобой приеду! Я найду тебя и привезу домой.
Братик снова всхлипнул, и сердце Райли сжалось.
– Тоби! – позвала она.
– Сделай все как надо, и мальчика вернут домой, – произнес чужой голос. – Если подведешь, никогда его не увидишь.
Крепко прижимая большую сумку к бедру, Райли спешила по лабиринту коридоров, которые изучила накануне, и теперь она знала расположение всех служб отеля, в том числе большого зала, где состоится сегодняшнее мероприятие. До начала концерта она решила спрятаться в электрощитовой. Тогда ей не придется идти мимо охраны, расставленной у каждого входа и выхода. Охранники будут сверять документы со списком приглашенных.
Не так-то просто два с лишним часа ждать до начала операции в таком помещении. Но это ерунда по сравнению с тем, что Райли должна убить женщину, с которой не просто знакома – она ею восхищается. И все же ей придется выполнить задание, иначе ей не вернут братишку живым.
Дрожащей рукой она сунула шпильку в замочную скважину и взломала замок на двери в электрощитовую. Замок щелкнул, и она распахнула дверь. Открывать замки Райли натренировалась еще в юном возрасте. Этот навык пригодился ей в колледже, когда она возвращалась в кампус после наступления комендантского часа к запертым дверям.
Войдя в электрощитовую, она закрыла дверь и заперлась изнутри.
Следующие два с половиной часа она ждала. Сотрудники службы безопасности прочесывали большой зал и примыкающие к нему помещения, туалеты, коридоры и вестибюли. Охранников с огнестрельным оружием и рацией расставят на каждом углу.
У ее потенциальной жертвы не меньше четырех телохранителей. В течение двух часов, пока Райли ждала, она мысленно повторяла все, что ей предстояло сделать. Она должна выманить жертву из большого зала в дамский туалет. Там Райли прицелится в женщину из своего маленького пистолета и заставит ее принять таблетку… Она сунула руку в сумку и сжала рукоятку самозарядного пистолета «Хеклер и Кох». Пистолет уютно умещался в ладони. Райли знала, куда лучше целиться, чтобы добиться быстрой и безболезненной смерти жертвы. Но стрелять разрешено только в крайнем случае. Она должна заставить жертву принять яд.