– Я так и думала, – призналась Стейси. – Не волнуйтесь. Я справлюсь с этим.
– Есть еще какие-нибудь проблемы?
– Нет, – ответила она, желая, чтобы это было правдой. Она могла притворяться перед другими людьми, но не перед собой. Возвращение Лукаса в ее мир изменило все.
Одежда, которую она выбрала, была достаточно стильной, чтобы Стейси вписалась в толпу изысканных гостей, но при этом сдержанной, чтобы не выделяться. Она купила кремовое шелковое платье на распродаже. Длиной до лодыжек, со скромным декольте и отложным воротником, платье напоминало деловой костюм. К нему Стейси надела нюдовые туфли-лодочки. Уложив непослушные рыжие локоны в простой пучок, она сунула миниатюрную рацию в сумочку, надела на шею бейджик на ленте, нанесла блеск на губы, подушилась и вышла из комнаты.
Стейси посмотрела на часы и вошла в лифт. Скоро все начнется. Ее сердце колотилось не только от волнения из-за предстоящей вечеринки. Что почувствует Лукас, встретившись с ней? Она усмехнулась. Скорее всего, он ничего не почувствует. Однако ее сердце продолжало колотиться как сумасшедшее.
Первая встреча Лукаса со Стейси прошла не так, как он ожидал. Он подошел к ней в бальном зале.
– Извини, Лукас, но мне сейчас не до тебя…
– Прошу прощения? – Он резко поднял подбородок от удивления. – Это все, чего я удостоюсь?
Стейси приготовилась уйти.
– После пяти долгих лет? – Она уставилась ему в глаза.
Он немного утешился тем, что ее красивые зеленые глаза потемнели, а дыхание участилось.
– Ты сбилась с ног? – сухо спросил он, и она резко глотнула воздуха.
Стейси сразу поняла, что он имеет в виду.
– Я совершенно спокойна, – заверила она его, подняв изящную бровь, словно говоря: «Не воображай, что при виде тебя все женщины сходят с ума». Потом профессионализм взял верх, и она вспомнила, что разговаривает с клиентом. – Не беспокойся о напитках, с ними все в порядке.
– Мне нужно беспокоиться о чем-нибудь еще? – спросил он, глядя в ее кристально чистые глаза.
Она затаила дыхание, потом выдохнула и уверенно ответила:
– Нет. Рада тебя видеть, Лукас, – прибавила она. – Ты хорошо выглядишь.
– А ты покраснела.
– Здесь жарко.
Он нахмурился:
– Кондиционеры не работают?
– Они работают, – отрезала она.
– Значит?..
– Я должна идти.
Он слабо улыбнулся:
– Не дай мне остановить тебя…
– Ты меня не остановишь, – заверила она его, напрягла плечи и торопливо ушла.