… Дилер открыл последнюю карту – ривер. Довольный Мейк посмотрел на молодого помощника. Ронни, отвернувшись, нажал какую-то комбинацию кнопок на своём пульте. Сейчас же карты в руках президента изменили свою масть и значение. Теперь к пяти открытым картам на сукне у него появилась выигрышная комбинация. Президенту очень хотелось пойти олл-ин, но он с трудом сдержал себя.
– Ну и что скажете? Я, пожалуй, утрою банк.
Паукообразное мини-устройство тем временем бодрой рысью бежало куда-то по залу. Путь его пролегал между игровыми автоматами, паучок ловко увёртывался от ног проходящих людей. Тем временем Ластор посмотрел пристально на Мейксли, который весь расплылся в улыбке, и выдал залпом:
– Что же, похоже карта сегодня идёт. Уравниваю вашу ставку. Вскрываемся?
– Вскрываться, так вскрываться, – и как бы ненароком Мейк встряхнул волосы, одновременно посмотрел на Боули. Тот, со злорадной ухмылкой отвернулся, посмотрел на сканер и сделал фигуру из пальцев «окей».
– Что у вас?
– Стрит, – Доктор аккуратно раскрыл свою пару.
– Хорошая карта, но не пляшет сегодня! У меня флеш! Вижу, у вас появились проблемы с фишками. Ладно, спасибо за игру, приятно было познакомиться с таким импозантным игроком. Заходите, если что. Мы вам всегда рады, – президент начал подниматься из-за стола.
– Постойте! Дайте мне реванш!
Президент, так и не встав, плюхнулся обратно. Медленно оглядел изучающим взглядом свою свиту. Те, словно сговорившись, молча закивали как фарфоровые болванчики.
– Хорошо. Что ставим? Фишки, я так понимаю, закончились.
– Абсолютное золото! – у всех присутствующих вытянулись в изумлении лица. Мейксли поймал себя на том, что сидит, разинув рот.
– Вы сказали абсолютное золото? Я не ослышался? А вот у меня случайно завалялась пара граммов. В сейфе на Долларе, за семью замками. Это моё самое дорогое вложение. Его же нельзя купить ни за какие деньги. Вы граммульку хоть наберёте, или так, микронный пробник разыграем?
– Килограмм! Внесите!
Доктор обернулся к своим слугам. Те деловито подошли к столу и поставили на него кожаный, потёртый саквояж.
– Но у меня нет столько золота, денег и драгоценностей.
– Есть господин президент! Есть! Сыграйте на казино! На своё казино. На эту вещицу вы купите целую пачку таких заведений.
Между тем помощники Ластора извлекли на свет прозрачную шкатулку среднего размера. Крышка откинулась, оттуда плавно выплыло наружу какое-то круглое серое вещество, размером с яблоко. Края у него были рваные. Внутри билась об оболочку и перетекала какая-то искрящаяся энергия. Сфера была вся в прожилках, которые периодически пульсировали. Вещество зависло в воздухе на уровне лица и стало слабо покручиваться вокруг своей оси.