Шофер сначала смутился, потом задумчиво почесал затылок. – Да вообще-то я в этом не разбираюсь. Если так по-простецки сказать: выглядите на все сто. Как наша дикторша в новостях.
– И зачем нам тогда терять время на стилистов, визажистов? Ещё испортят чего-нибудь: я же не на смотрины к свекрови иду. А сегодня, случайно, не животворный четверг? – Таксист с неподдельным интересом на неё покосился. Не дав тому опомнится, она продолжила:
– А прокатимся лучше в Танское ущелье, посмотрим танцы ликсов.
Краешком глаза Ланита заметила, как вытягивается в удивлении лицо мужчины.
– Вы точно не местная?
– Что вы? В справочнике по галактернету посмотрела.
– Такого нет ни в каком справочнике. Население не любит подпускать близко цивилизацию и старается по возможности хранить секреты планеты.
Лани улыбнулась. Решив вывести из находящегося в ступоре таксиста, воздев руки к небу, картинно продолжила:
– И приснился мне сегодня вещий сон, и этот танец ликсов…
– О-о, Вы девушка ещё и ясновидящая!
– Только об этом т-с-с, – Лани приложила указательный палец к губам.
– Конечно, т–с–с, – сказал мужчина и распахнул перед ней дверцу.
Лани присела на краешек сиденья и переобулась в кроссовки. Мужчина молча смотрел за её действиями. Увидев, что за её манипуляциями наблюдают с большим удивлением, она ответила:
– Туфли мне ещё понадобятся.
– А вам вижу всё идёт. Можно назвать этот стиль спорт-леди.
– Спасибо за комплимент. Поедем, завесу на вашу местную тайну слегка приоткроем.
– Простите, мадам: а как же ваша причёска?
Ланита удивлённо поправила волосы.
– Ах, да! Спасибо, что напомнили. Я над волосами целый час колдовала. Давайте по дороге заедем в магазинчик, приобретём парочку конических шляп из соломы.
Дорога круто вела вверх. Там наверху, утопая в облаках начиналось Танское ущелье. Ехали медленно: дорога была разбита, бордюр местами отсутствовал. Бетонка внезапно кончилась. Они оставили машину на обочине и пошли по тропинке к чернеющему неподалёку высокому лесу. Ланита старалась идти за мужчиной шаг в шаг. Лесной массив встретил их таинственным полумраком. Многовековые исполины, словно древние деды, перешёптывались вокруг на своём деревянном языке. Периодически сверху раздавался громкий скрип и тогда сверху им на шапки сыпались крошки из коры, похожие на коричневые хлопья снега. Они вышли на опушку. Звезда Осненция своими тёплыми лучами коснулось лица Ланиты. Здесь проходила расселина, по которой протекала речушка. Туман едва стелился над водной поверхностью. На противоположном берегу послышался шорох. Лани повернулась к водителю.