–Здорово, Петька! На, угостись пряниками.
–Спаси бог. Давно я пряников не ел. Все-таки удалось тебе бабок надыбать на рынке?
–Да нет, мать деньги давно спрятала, да забыла, а сегодня нашла.
–Ну и натерпелся же я страха, когда бабка заорала. А ты как выбрался?
–Нырнул вниз под ноги и ползком убег.
Ване хотелось порадовать Петьку, ведь это он уговорил его на такое рискованное предприятие.
– А почему тебя мать не лечит от золотухи? Ведь сейчас врачи бесплатно лечат.
– А ей до меня разве есть дело? Меньше меня еще двое, Нюрку от груди не отпускает. Только положит ее на кровать, та орать начинает. А мне говорит, молись больше богу, бог и поможет.
–Так ты один сходи к врачу.
–Одному боязно.
–Давай я с тобой схожу. Пойдем завтра с утра в самую лучшую больницу.
–А какая лучшая?
–Шереметьевская на Сухаревской площади. С утра и пойдем.
–Пойдем, а то брезгуют меня все. Вдруг, да поможет.
Солнце клонилось к закату, мальчики разошлись по домам.
Вокруг Шереметьевской больницы росли деревья, под деревьями стояли скамейки, на скамейках сидели люди в больничных халатах.
–А к какому врачу идти, кто здесь самый лучший? Давай спросим у больных,– предложил взволнованный Петька.
Мальчики подошли к мужчине с перебинтованной рукой:
–Дяденька, скажите, а какой врач в этой больнице самый лучший?
–Все хорошие. Только один лечит переломы, другой желудки, а третий глаза. У вас то, что болит?
–Золотуха.
Мужчина ухмыльнулся:
–Вам в детскую больницу надо. Это детская болезнь. Но я вам вот что посоветую. Здесь есть кастелянша баба Клава. Она травами лечит и заговорами. Найдите ее и поговорите с ней.
Бабу Клаву нашли быстро. Это оказалась сухонькая седая старушка в очках с толстыми стеклами. Выслушав сбивчивый рассказ Петьки, она повела их в бельевую. Петьке велела раздеться до пояса, сняла свои очки, протерла их клетчатым платком и стала рассматривать Петьку. Потом баба Клава сказала:
– Что ж я возьмусь тебя лечить. Буду отвар травяной готовить и заговаривать.
Будешь приезжать ко мне две недели с бутылкой пустой литровой. За день ее надо будет выпить. И надо ванну принимать с травяным отваром дней десять.
У нас здесь есть ванные комнаты, но ваннице надо заплатить 20 червонцев.
Если согласны, то завтра жду вас в десять часов утра.
Петька, ничего не говоря, попятился к двери, но Ваня твердо сказал: