Все сотрудники уже успели покинуть здание и выбраться в лес, окружавший секретную лабораторию, в то время как три начальника по колышущимся ступенькам ещё поднимались на поверхность. Они сумели выбить дверь, выскользнуть наружу, и уже в следующую секунду грянул колоссальный взрыв, каменные стены рухнули, словно карточный домик от порыва ветра, столп огня поднялся к небу, озарив окрестности пурпурным светом. Всё, над чем эти люди трудились долгое время, поглотили жадные языки пламени, оставив лишь пепел и расплавленные куски металла. Новейшая электронная аппаратура, уникальные медицинские разработки, сверхзвуковая космическая техника: всё это превратилось в обугленные руины. И никто не заметил, как из-под развалин выполз виновник аварии – некое жидкокристаллическое вещество серебристого цвета, по форме своей напоминающее змею. Оно окинуло взглядом своих повергнутых в панику создателей и, вильнув хвостом, скрылось в дремучем лесу…
Это лето выдалось на редкость холодным. Солнечные деньки можно было пересчитать по пальцам, и чаще небо покрывали угрюмые серые тучи, а температура воздуха не поднималась выше двадцати градусов. Вот и сейчас ко мне на дачу приехали подружки, а нам даже не выйти из дома из-за начавшегося недавно проливного дождя. Так что пришлось отменить поход на озеро и достать колоду карт.
– Наташка, ходи давай, хватит мозги полоскать.
– Ага, сейчас, – кивнула я, припоминая, какие карты уже вышли. – Ладно, вот вам два туза. Бито?
Эта партия осталась за мной, и мы начали разыгрывать следующую, когда в дверях показались мои родители.
– Девочки, мы сейчас уезжаем. Не хулиганьте. Наташа, остаёшься за старшую. Следи за Анфисой, чтобы пораньше спать ложилась и телевизор долго не смотрела, – посоветовал папа.
– Да, и питайтесь хорошо, – продолжила мама. – Еды в холодильнике много, плита работает, так что всухомятку не кушайте. И, если холодно будет, камин включайте и одевайтесь теплее, только не мёрзнете.
Попрощавшись, родители сели в машину и поехали в город. Это у меня с сестрёнкой сейчас каникулы, а им работать надо: мама у нас журналистка, а у папы свой бизнес, связанный с недвижимостью. Анфиса же этой осенью пойдёт в третий класс, хотя, казалось, совсем недавно мы ещё выгуливали её в колясочке и покупали погремушки. Да и я, вроде, не так давно в школу ходила с двумя бантами на косичках, а сейчас уже второй курс университета окончила, как и девчонки, сидящие напротив: Дашка, Сашка и Машка, они мои одногруппницы. К сожалению, детство давно закончилось, а уж события позапрошлой зимы служат ярким тому подтверждением: мне пришлось тогда немного немало участвовать в спасении нашей планеты. Правда, мало кто об этом знал, большинство людей даже понятия не имело о том, что на Землю вторгались инопланетные монстры. Но всё закончилось хорошо, и это главное.